Guida ai regali tech di Natale

Gadget per il laptop, il corpo e la casa per i fanatici della tecnologia – non necessariamente i più fighi, ma sempre funzionali. Se siete in cerca di una serie di congegni di tendenza che si abbinino a un paio di Converse e a una camicia a quadri, non li troverete qui. La nostra guida ai regali tecnologici enfatizza la praticità, il prezzo e le specifiche, più che lo stile. Qui non troverete gli Spectacles di Snapchat. Mentre si avvicina il periodo dei regali natalizi, considerate qualcosa di più funzionale per i vostri cari geek.

Apple ha di recente aggiornato la sua linea di MacBook Pro per la prima volta dopo diversi anni. I nuovi computer sono scattanti, con processori e chip grafici più rapidi ed alcuni hanno persino una striscia touch screen integrata nella tastiera. Fa bella figura su un tavolo di legno traballante presso una caffetteria di terza generazione.

Ma ecco un’idea: procuratevi invece un Microsoft Surface Book. No, seriamente. Se, come me, un decennio fa siete passati a un Mac dopo aver combattuto con i bug, le falle nella sicurezza e la rozza interfaccia di Windows Vista, è impossibile riportare indietro quella follia, no? Ciò che troverete nel Surface Book è qualcosa che si avvicina al futuro dei computer più dei laptop di Apple.

Acquistatene uno con il processore Intel i7: è una macchina molto potente in grado di supportare gran parte degli ultimi giochi per PC. È facile usarlo per scrivere e possiede un touch pad enorme e ben posizionato e un pennino per il touch screen. E un’ultima cosa: è un computer tablet sorprendentemente buono quando lo sganciate dalla tastiera.

I Fitbit e gli Apple Watch saranno sicuramente regali popolari quest’anno, ma ammettiamolo: i braccialetti per il fitness sono per la gente in forma. Per il resto di noi, sono solo cianfrusaglie da riporre nel cassetto una volta passata la novità. Chi è già abbastanza motivato a svegliarsi per fare una corsetta prima del lavoro, dovrebbe dare un’occhiata ai Radar Pace di Oakley. Se collegati ad altri sensori, possono leggere il battito cardiaco, la lunghezza del passo e le calorie bruciate di chi li indossa. Quando li ho provati, si sono rilevati essere utili, per non dire molto alla moda, con una voce robotica che mi sussurrava all’orecchio quanto fossi lento mentre mi muovevo a fatica. Una dei miei colleghi è una grande sostenitrice del sistema di Under Armour Record, che l’avrebbe aiutata con la forma fisica e le scelte dietetiche.

Ma in realtà, molte persone farebbero meglio a spendere i loro soldi iscrivendosi in una palestra o piscina. Possedere un Fitbit non vi darà la forza d’animo per alzarvi dal divano e uscire fuori in una serata invernale per correre nella neve. Ci sono diverse app per la corsa gratuite, come Nike+ Run Club, MapMyFitness e Runkeeper, che inviano notifiche sul telefono spronando gli utenti a portare a termine i loro propositi per il nuovo anno. Una delle cose migliori del farsi una corsa è che vi dà un’ora (o 10 minuti) per mettervi in pari con i podcast o per rilassarvi ascoltando gli Interpol. Le cuffie wireless Plantronics BackBeat Fit sono resistenti all’acqua e si adattano correttamente alle vostre orecchie, eliminando la scusa del dovervi fermare ogni cinque minute per aggiustarle per, nel frattempo, recuperare fiato.

I dispositivi smart-home sembrerebbero interessanti, ma sono perlopiù inutili. Alzarsi da una sedia per schiacciare un interruttore della luce non è meno oneroso di dover tirar fuori un telefono, aprire una app e premere un pulsante. Molti dispositivi intelligenti sono costosi e potrebbero bloccare i clienti in una tecnologia proprietaria da cui potrebbe essere difficile allontanarsi. Inoltre, la sicurezza su questi dispositivi è rudimentale, se non inesistente. Chi vuole provare a sperimentare con l’automatizzazione della vita domestica può provare l’iHome Smart Plug, che può rendere i vostri prodotti inutili un po’ più intelligenti.

Il dispositivo che ha più bisogno di aggiornamenti nelle case di molte persone è quello a cui prestano attenzione solo quando li rende infelici: il router wi-fi. Spesso, la gente si attiene a qualunque cosa le venga fornita dal proprio gestore di internet. Tuttavia, la tecnologia wi-fi si sta evolvendo. Spendete 80 dollari per un TP-LINK Archer C7 AC1750 e posizionatelo centralmente, lontano da telefoni cordless, forni a microonde o altre cose che potrebbero provocare interferenze. Fa una grossa differenza. Qualunque modello scegliate – ed è possibile arrivare a spendere fino a 350 dollari – assicuratevi che sulla sua scatola vi sia scritto “AC”. Sono i parametri più recenti e più rapidi.

L’apice assoluto dell’equipaggiamento di qualsiasi hipster è una macchina fotografica Leica serie M. Ha tutto: design elegante e retrò, lenti di qualità, un modello unicamente per il bianco e nero e la capacità di abbinarle elementi fotografici essenziali quali della pelle arancione. Prezzo di partenza: almeno 5.000 dollari (lenti non incluse). Se fate sul serio e possedete questa somma di denaro, procuratevi una Canon EOS 5D Mark IV. Il prodotto è stato recentemente aggiornato con quasi tutte le funzioni che un professionista potrebbe desiderare e con un accesso a un’enorme gamma di lenti.

In realtà, molte persone possiedono già una fantastica fotocamera nelle loro tasche. Un nuovo iPhone o un Samsung Galaxy S7 contengono lenti di alta qualità e schermi grandi su cui visualizzare le foto. Nella maggior parte delle situazioni, i risultati sono buoni quanto quelli di molte macchine fotografiche punta-e-scatta. Tuttavia, se state facendo un acquisto per un imbranato come me, vorrete prendere una macchina fotografica resistente all’acqua Nikon Coolpix. Dato che molte di queste foto scompariranno per sempre immagazzinate nel vostro telefono o in una serie di server di backup appartenenti a Facebook, MyPix2 o altri servizi di stampa possono creare un regalo che significhi davvero qualcosa per le persone a cui tenete.

Con Microsoft che sta lanciando una versione aggiornata della Xbox One e Sony che sta facendo lo stesso con la PlayStation 4 e il visore per la realtà virtuale, ci sono numerose scelte per i videogiocatori. Tuttavia, ci sono opzioni più accessibili per circa un decimo del prezzo di un bundle PlayStation VR.

Il NES Classic di Nintendo vi permetterà di alienarvi senza dovere imparare combinazioni di tasti per lanciare incantesimi o capire quale tipo di missile farà breccia nella difesa del gigante robot killer del vostro nemico nei dieci secondi prima che il vostro venga incenerito. Il NES Classic consente ai giocatori di tornare indietro nel mondo più garbato e gentile di Donkey Kong, Super Mario Bros. e The Legend of Zelda.

Il remake dell’originale del 1985 è più piccolo e più potente, facendo apparire quei vecchi giochi pixellati in maniera nitida sul vostro televisore a schermo piatto. L’unico problema è riuscire a prenderne uno. Sono esauriti un po’ ovunque. A quanto pare piace anche agli hipster.