Sin dal 2007, i ragazzi della Alta Motors, startup con sede in California, hanno lavorato per portare sul mercato la moto definitiva per appassionati e questo prodotto è proprio davanti ai nostri occhi.
La prima moto elettrica della compagnia, chiamata Redshift, inizierà a venire consegnata quest’autunno e ha già ordini arretrati da 13 settimane.
Tuttavia, Mark Fenigstein, cofondatore e AD di Alta Motors, ha dichiarato a Tech Insider che la richiesta per le moto elettriche è decollata solo quando Tesla (NASDAQ: Tesla Motors [TSLA])è diventata popolare.
E adesso Fenigstein mira a seguire le orme di Tesla, per così dire, e a diventare uno dei principali produttori di moto elettriche.
“Sulle spalle di Tesla”
Fenigstein ha riferito che Tesla: “Ha spianato la strada assolutamente e tecnologicamente in termini di opinione pubblica” per Alta e per il resto del mercato dei trasporti elettrici.
Soltanto fino a pochi anni fa, la gente rifiutava l’idea che ci sarebbe mai stato un diffuso apprezzamento delle moto elettriche, ha affermato Fenigstein. Ma il crescente interesse del pubblico nei confronti dei veicoli elettrici, insieme ai progressi nella tecnologia delle batterie, ha contribuito a far sì che le moto elettriche diventassero un’opzione valida per il trasporto personale, ha aggiunto.
Detto ciò, Fenigstein pensa ancora che ci vorrà un po’ prima che le moto elettriche diventino popolari.
“Penso che tra dieci anni vi sarà un’approvazione del pubblico pari a quella che la Model 3 ha appena ottenuto”, ha dichiarato Fenigstein.
Costruite per le prestazioni
La prima auto di Tesla, la Roadster, era una macchina sportiva a due porte che forniva allo stesso tempo una guida divertente e zero emissioni.
In maniera simile, le prime moto di Alta si basano sulle prestazioni.
Fenigstein ha affermato che le moto Redshift di Alta sono state progettate per far sì che i motociclisti possano avere tutto il controllo di cui necessitano sulla loro moto. Alta vuole inoltre assicurarsi che le sue moto possano aiutare i loro guidatori a diventare motociclisti più veloci e fiduciosi.
Le moto Redshift sono d’impatto quando desiderate che lo siano, costruite per essere in grado di gestire sia le buche che i trampolini da motocross e progettate per far sorridere i motociclisti.
Come la Roadster di Tesla, la Redshift di Alta potrebbe essere la prima di una gamma più ampia di moto elettriche o persino di veicoli utilitari.
Tuttavia, per adesso, la compagnia si sta concentrando sul fare bene la Redshift e sul farla uscire per i clienti prima che si espanda. Attualmente la RedShift MX costa circa 15.000 dollari e la RedShift SM, che è per l’uso su strada, ha un prezzo pari a 15.495 dollari.
Made in California
Come Tesla, Alta ha la sua fabbrica situata proprio in California.
Fenigstein ha affermato che avere la propria fabbrica nella California del Nord è “solo buon business”.
Ha riferito che la vicinanza tra la fabbrica e la sede di Alta a San Francisco è importante ai fini di R&S e per la produzione e lo sviluppo veloce che la compagnia intende mantenere. Ciò consente inoltre al team di ingegneri di imparare dal team di produzione in tempo reale, il quale a sua volta permette loro di creare moto migliori.
C’è persino un aspetto segreto sul perché Alta abbia sentito la necessità di costruire la sua fabbrica.
“Per quel che riguarda un paio di pezzi di tecnologia proprietaria, non volevamo che altre persone imparassero a creali. Quindi il modo migliore per proteggere la nostra tecnologia delle batterie, ad esempio, per noi era quella di operare la fabbricazione internamente. Molto simile a Tesla, da questo punto di vista”.
La tecnologia delle batterie è cruciale
Fenigstein ha dichiarato che la batteria di Alta, l’Alta Pack, sia la parte più impressionante delle due moto della compagnia. “La nostra batteria è all’80% o di cinque anni in anticipo sui tempi in termini di portata al kg”.
Ciò significa che Alta è in grado di far entrare più capacità della batteria in un’unità più piccola e leggera.
Fenigstein ha riferito che lo stesso vale per il motore elettrico di Alta.
“Il nostro motore inoltre è quasi la metà di qualsiasi motore elettrico di livello tecnologico da 40 cavalli che trovereste altrove”, ha affermato.
Attualmente, la moto da strada Redshift SM di Alta è omologata per soli 80 km di autonomia.
“Abbiamo selezionato delle categorie nelle quali i requisiti di autonomia fossero relativamente bassi”, ha dichiarato. “Pensiamo di stare costruendo delle moto che vadano incontro ai bisogni quotidiani e soddisfino le capacità di utilizzo delle moto a gas”.
Tuttavia, Fenigstein ha ammesso che, quando vuole partecipare ad una lunga giornata di guida, tiri fuori una delle sue moto a gas, in quanto la sua Redshift MX per il momento non possiede ancora l’autonomia sufficiente.
Due cofondatori di Tesla hanno effettuato degli investimenti
Eppure, Alta Motors non condivide con Tesla soltanto somiglianze a livello di operazioni e tecnologie. Condivide anche investitori.
La startup è inoltre riuscita ad attirare investimenti dalle stesse due persone che hanno contribuito a creare Tesla: Martin Eberhard e Mark Tarppening.
Eberhard e Tarppening hanno abbandonato Tesla nel 2008, ma entrambi hanno contribuito a finanziare e creare il marchio Tesla ai suoi esordi, prima che Musk guidasse l’investimento da serie A della compagnia da 7,5 milioni di dollari.
Nel 2012, quando Alta iniziò a studiare come realizzare le sue tecnologie per le batterie, aveva assunto Rob Sweney per indicare la via.
E mentre Sweney lavorava nella sua posizione di capo ingegnere della batteria, il cofondatore di Tesla ed ex mentore di Sweney, Martin Eberhard, operò in qualità di “consulente occasionale” per Alta.
“Dapprima era stato coinvolto come consulente occasionale, come collega, poi ufficialmente come consulente, parte della nostra squadra di consulenti per almeno un anno e poi c’è stato un investimento comune da parte sua e di un altro cofondatore di Tesla, Mark Tarppening”, ha affermato Fenigstein.
“Entrambi, dopo averci conosciuti e osservati raggiungere traguardi lontani, sono stati disposti ad investire”.