Apple si trova di fronte ad un bivio. Da un lato, vuole vendere telefoni in India, il secondo mercato più grande del mondo e una regione che è sempre più fondamentale per la crescita della società. D'altra parte, quei telefoni hanno un prezzo al di fuori delle possibilità economiche della maggior parte dei consumatori.
Per affrontare il problema, Apple ha voluto importare e vendere in India telefoni rigenerati, diventando la prima società a farlo. L'idea era brillante, perché avrebbe dato ai consumatori indiani l'accesso agli iPhone a prezzi più moderati.
Ma finora tutto ciò non si è avverato. Bloomberg News riporta che anche il secondo tentativo di Apple in due anni per ottenere l'autorizzazione necessaria sta affrontando una continua resistenza da parte dei gruppi locali.
Il motivo è semplice: l'India non vuole diventare il destinatario di gadget di seconda del mondo. In realtà ci possono essere anche altri interessi dietro a ciò. Il gioco è guidato dai produttori locali di telefoni che guadagnano sui prezzi di Apple fuori dal mercato.
Avvolto in una patina di patriottismo, campanilismo indiano ha già fermato altre aziende occidentali che cercano di implementare vendite con buone intenzioni. L'offerta di Facebook di presentare il suo servizio Internet mobile libero e in scala ridotta è stato accolto con grande favore dall'Asia all'Africa , ma è stato invece bloccato dalla opposizione locale indiana.
Ma l'India non è il solo a sabotare di nuovo i tentativi di Apple di importare i telefoni rigenerati. Infatti, molte aziende di elettronica vietano ai loro partner di esportare i rifiuti dell’elettronica tra le regioni come parte di uno sforzo globale per impedire che i paesi in via di sviluppo diventarino il cestino dei dispositivi elettronici scartati dalle nazioni più ricche.
"Vogliono trasformare l’India in un’enorme discarica", ha dichiarato a Bloomberg News Sudhir Hasija, presidente dell’azienda produttrice di telefoni Karbonn Mobiles.
Ad essere onesti, il piano di Apple per l'India non riguarda una discarica per i rifiuti. Le linee guida e le norme della convenzione di Basilea specificano la differenza tra rifiuti e il riutilizzo, con una documentazione richiesta, chiara e rigorosa, per ogni singolo dispositivo. I rigorosi processi esistenti di Apple dovrebbero assicurare che il suo piano soddisfi questi requisiti.
Eppure, come il fondatore di Facebook Mark Zuckerberg ha già capito, le argomentazioni non sono basate sulla realtà, ma sulla percezione, e non si può discutere con il potenziale di un miliardo di utenti mobili.
La possibile soluzione
Per Apple, la via d'uscita può trovarsi a 15.000 chilometri dall'India. Cinque anni fa la Foxconn Technology Group, per volere di Apple, ha iniziato a sfornare iPhone in Brasile. La mancanza del lavoro, delle infrastrutture hanno fatto del Brasile, e lo è tuttora, un posto terribile per aprire un business. Eppure, grazie alle tariffe e alla pressione locali, l'assemblatore taiwanese non ha avuto altra scelta.
Mentre però i brasiliani sognavano l’apertura di enormi fabbriche dove sarebbero stati assunti centinaia di migliaia di lavoratori, la Foxconn ha trovato un’altra soluzione. Invece di raccogliere decine di componenti diversi e assemblarli in Brasile, la Foxconn vi ha semplicemente spedito dispositivi quasi completati, simile ai kit Lego. Nonostante abbiano orgogliosamente l'etichetta "Made in Brazil", questi iPhone sono per lo più cinesi.
Secondo IHS, il 98 per cento dei costi di un iPhone sono i suoi componenti. Assemblarli costa meno di 5 dollari. Se Apple, con l'aiuto di Liam, potesse smontare i vecchi iPhone nei loro pezzi costituenti per poi farli riassemblare in India, ciò placherebbe i malumori del Primo Ministro Narendra. Tale mossa potrebbe anche contribuire ad evitare le tariffe sui telefoni importati, che sono stati recentemente raddoppiate, e farebbe risparmiare sul costo di produzione dei componenti.