Tutto è cominciato con un gatto di nome Orville.
Vi presentiamo Bart Jansen. Ha 36 anni, olandese. Per vivere installa pannelli solari sui tetti. Ha dei figli. E nel suo tempo libero, trasforma animali morti in velivoli controllati a distanza.
Tutto inizia nel 2012, quando il suo gatto Orville è stato investito da una macchina.
Jansen ha deciso che sarebbe stato un peccato seppellire il suo amico felino deceduto, quindi si è fatto ispirare dal nome del suo animale domestico, Orville Wright, uno dei fratelli Wright, inventori della macchina aerea motorizzata "più pesante dell'aria” Jansen ha quindi trasformato Orville in un elicottero quadrirotore personalizzato.
Le reazioni alla sua creazione “metà-gatto, metà-macchina” non sono tardate ad arrivare.
Secondo il Los Angeles Times, il bizzarro drone ha suscitato “indignazione in tutto il mondo”, dopo che le immagini che lo ritraevano sono divenute virali. L’Orvillecopter, come lo chiama Jansen, in seguito è stato esibito all’annuale Kunstrai Art Festival in Amsterdam.
Dopo quel successo, Jensen si è fatto più ambizioso. Nel 2013, il suo progetto successivo ha utilizzato nuovamente un animale impagliato come base, ma stavolta molto più grande. Jansen ha chiesto ad alcune fattorie vicine se ci fosse un animale idoneo. E alla fine gli giunse notizia della morte di uno tra i candidati: uno struzzo.
Arjen Beltman ha dato una mano in entrambe le occasioni, in qualità di ingegnere e pilota: “Senza Arjen non ci sono animali volanti. Lui si occupa della parte elettronica.” Anche RC Technics ha offerto il suo supporto al progetto, secondo un’intervista concessa da Jansen a Wired al tempo.
“Dare la forma desiderata è stata la parte più difficile” ha detto Jansen a Wired. “Ho guardato a centinaia di immagini di struzzi vivi, morti, squoiati per capire come fosse fatto il corpo.”
Beltman è poi tornato con un nuovo progetto nel 2014, questa volta con un topo morto appartenuto a uno studente.
“Quando ho saputo che aveva avuto il cancro e che dopo il veterinario lo aveva messo a dormire, ero molto triste” ha detto il tredicenne Pepeijn Bruinsi del suo animaletto, Ratjetoe. "Io avevo visto Bart e Arjen e il loro gatto volante e chiesi a mio padre se fosse possibile fare volare il mio topo." Beltman era troppo felice per rifiutarsi, trasformando così il defunto roditore in una macchina volante controllata a distanza.
Jansen ha avuto un altro progetto nel 2014 che ha ottenuto meno attenzione dai media, ma non meno impressionante. Lo chiama "sharkjet" ed è esattamente quello che sembra.
Jansen è riuscito a mettere le mani su un giovane esemplare di squalo pinna bianca, morto a causa di un’infezione batterica, da un acquario locale e l’intraprendente olandese ha incollato all’animale ali e motore jet prima per farlo volare in aria.
Ecco un video:
Jansen non lavora solo con animali morti reali. Ecco una delle sue installazioni, che ha come protagonista il personaggio di una serie per bambini, Bibo.
Qui un altro video di Jansen, chiamato “Pussy Destructor”:
Jansen e Beltman hanno un nuovo progetto: un “mancopter”. Stiamo ancora decidendo che forma avrà il nostro mancopter. Una delle idee era di costruire una motocicletta volante, ma è già stata realizzata da un altro gruppo di inventori. Quindi abbiamo pensato che sarebbe meglio restare fedeli a quello che sappiamo e costruire un multicottero per una persona a forma di animale” ha detto nel settembre 2015.
Quale animale?
Una mucca è tra le opzioni.
Finore c’è stata una grande attenzione da parte dei media, ma deve ancora tramutarsi in una storia di successo dal punto di commerciale. Un’offerta di 100.000 euro per l’Orvillecopter nel 2012 alla fine non si è mai materializzata. Jansen ha detto che sarebbe “felice di vendere” i suoi progetti, ma nessuno li vuole comprare.
“Facciamo spettacoli in tv, dal vivo e anche performance che pagano per i nuovi progetti”, ha detto Jansen, che ha preso in considerazione l'idea di vendere del merchandise: “Magari la gente non comprerà l’Orvillecopter, ma potrebbe apprezzarne l’adesivo per il frigorifero…”
