La Gran Bretagna si chiede se uscire dall'Unione europea sia un bene o un male. Il presidente Barack Obama sta consigliando alla Gran Bretagna di rimanere, presumibilmente perché pensa che ciò sarebbe un bene per gli Stati Uniti. Ma cosa succederebbe se il Brexit fosse un bene per la Gran Bretagna e per gli Stati Uniti soprattutto perché sarebbe in primis un bene per l'Europa?
Sto riflettendo sull’eccellente libro di Mervyn King "The End of Alchemy", che si sofferma sull'importanza dell "incertezza radicale". King, l’ex governatore della Banca d'Inghilterra, dice che alcuni degli errori peggiori nella politica derivano dal pensare che il futuro si presti ad analisi di risultati probabili, dove non è possibile allegare i numeri ai rischi, e prendere in considerazione tutte le eventualità.
L’incertezza radicale vieta questo approccio, e non si poteva chiedere un esempio migliore del Brexit.
La nuova carta del Tesoro britannico sull'impatto a lungo termine dell’adesione all'Ue rivela i tre principali risultati alternativi in caso di uscita dall’Eu, dove i danni per la Gran Bretagna vanno da moderati nel migliore dei casi a gravi nel peggiore. Gli scenari si basano su diversi gradi di accesso ai mercati extra-Ue e dell'Ue. Come ho già detto in precedenza, le possibilità non si esauriscono qua,e questi scenari inquadrano il problema solo in termini di politica commerciale. Condurre dei negoziati dopo che Gran Bretagna l'Ue e gli altri mercati è molto improbabile, ma possibile. Ma sono possibili condizioni ancora peggiori e più costose di quelle previste dal Tesoro.
Se fosse tutto qui, si potrebbe dire che i tre scenari danno solo un senso del pericolo. La prospettiva non ha un rovescio economico: non c'è nessuno scenario plausibile in cui il brevetto britannico si chiude e si ottiene un vantaggio economico.
Ma l'accesso al mercato è solo una variabile. L'evoluzione dell'economia britannica tra oggi e il 2030 (l'end-point dello studio del Tesoro) dipende molto di più dal corso della politica interna e da molte altre cose, tra cui la condizione se l'Europa prosperi o resti in una situazione di stagnazione. Tali fattori non sono indipendenti dalla scelta sul Brexit. Un voto sull’uscita dall Ue avrebbe conseguenze politiche drastiche nel Regno Unito, cambiando la traiettoria anche delle altre politiche, nel bene o nel male. Quindi sarebbe, in teoria, un referendum da evitare. Ma il voto ci sarà, ed è probabile che influenzerà il futuro politico ed economico dell'Europa, di nuovo e in modo imprevedibile.
Quali conseguenze per i paesi europei?
Questo è il regno dell’incertezza radicale. Nel suo ambito ci da qualcosa su cui riflettere. La zona euro è un'unione monetaria senza unione fiscale o politica, un accordo che non è riuscito nella sua prima grande prova dal costo enorme. Molti dei suoi membri soffrono cronicamente di un alto tasso di disoccupazione, di una crescita persistentemente lenta, e di una fragilità finanziaria. Senza riforme per affrontare le debolezze strutturali del sistema dell'euro, il futuro economico dell'Europa non è brillante.
Eppure l'Ue ritiene che una riforma metodica sia estremamente difficile, e si procede invece da una crisi all'altra, improvvisando. L'Unione si adatta ai cambiamenti in maniera dolorosa e lenta, divisa dagli estremismi e dai mezzi di cooperazione europea poco efficienti.
Che differenza, se questa esiste, potrebbe fare il Brexit?
E' impossibile saperlo, ma l'evento potrebbe richiedere qualche pensiero in grassetto. Prevenire ulteriori defezioni sarebbe il primo passo per il commercio europeo. Ciò potrebbe accelerare le riforme di cui il continente ha bisogno. Si potrebbe richiedere un maggiore sostegno finanziario per i membri più deboli, affrontando cosi uno dei più grandi difetti della zona euro.
Allo stesso tempo, dopo aver perso il suo membro più truculento, in Ue l’opinione tra i suoi governi e gli elettori si sposterebbe a favore di una più stretta cooperazione. Guardando più avanti, il Brexit creerebbe più probabilmente gli “Stati Uniti d'Europa“.
Forse questo sarebbe un bene per l'Unione europea. Forse, tra le altre cose, ciò significherebbe una crescita più rapida, una disoccupazione più bassa e una maggiore capacità di ripresa economica. In tal caso, anche i vicini dell'Ue ne trarrebbe beneficio. Dentro o fuori l'Ue, la Gran Bretagna farà meglio se l'Europa prospererà. Se il Brexit aiuterà l'Ue a riprendersi e a crescere, i guadagni per la Gran Bretagna (per non parlare dei guadagni verso l'Europa) potrebbero facilmente superare i costi.
Un inverosimile speculazione? Senza dubbio, ma qual è l'alternativa? La teoria dell’incertezza radicale significa che gli studi come quelli del Tesoro non possono essere presi troppo sul serio. Tali studi sono i più utilizzati per approfondire la discussione, ma non dovrebbero essere utilizzati per alimentare la falsa fiducia e limitare la domanda ad un insieme fuorviante e ristretto di questioni.
Indipendentemente dalla incertezza radicale, il brevetto britannico prevede il diritto di voto. Ho spiegato il motivo per cui il mio sarebbe a favore della scelta di rimanere in Europa. Basta che non mi si venga a dire che la questione è aperta e chiusa.