Sebbene la Corea del Nord continuo con le sue dimostrazioni di forza, continuiamo a sapere ben poco a proposito del paese.
Il governo nordcoreano è noto per la sua segretezza. Prima di entrare nel paese, ai visitatori viene detto cosa possono e cosa non possono fotografare. Gli agenti doganali ispezionano i telefoni e altri dispositivi digitali, tra cui macchine fotografiche, tablet e schede di memoria, in cerca di contenuti vietati.
Queste restrizioni hanno spinto il fotografo cubese di Getty, Xiaolu Chu, a viaggiare via treno per il paese nell’agosto 2015, documentando la vita quotidiana attraverso l’obiettivo del suo telefono. Chu ha dichiarato che era troppo rischioso utilizzare una macchina fotografica di alto livello, perché la gente del posto l’avrebbe segnalata alla polizia.
Sebbene alcune immagini siano state cancellate durante discussioni con la polizia, il fotografo ha condiviso con noi alcuni scatti.
Chu ha preso la strada più lunga durante la sua visita in Corea del Nord.
Molti turisti cinesi arrivano in treno attraverso Sinuiju o in aereo attraverso Pyongyang. Chu, al contrario, ha viaggiato in Russia così da potere accedere al porto nordico di Tumangang.
Il viaggio in treno da Tumangang a Pyongyang – la capitale della Corea del Nord – dura un giorno. È stato cancellato per via di una controversia tra Corea del Nord e Corea del Sud.
“Per fortuna abbiamo avuto un giorno intero per farci un giro e scattare alcune foto nel villaggio”, ha dichiarato Chu.
Ha visto decine di persone vivere in povertà estrema. Molti gli hanno chiesto l’elemosina.
“In Corea del Nord le persone grasse quasi non esistono, tutti appaiono molto magri”, ha riferito Chu.
Molte delle abitazioni residenziali apparivano malmesse e bisognose di riparazioni.
Quando in seguito è ritornato alla stazione, ha notato i ritratti degli ex leader del paese e le parole “lunga vita” affisse in alto.
Durante la notte, questi altari erano le uniche strutture illuminate del villaggio. Gli altri edifici erano immersi nel buio.
Il giorno seguente, ha preso un treno per la capitale della nazione.
A bordo, un agente doganale ha controllato il suo tablet per assicurarsi che non fosse abilitato al GPS. Inoltre il governo disturba i segnali come misura di sicurezza.
L’agente doganale ha controllato anche il suo laptop e la sua macchina fotografica DSLR. Chu ha dichiarato che l’agente non ha avuto problemi a far funzionare i dispositivi, eccezion fatta per il MacBook.
Il treno avanzava lentamente, dando a Chu scorci di vita quotidiana. Questo ragazzino raccoglieva tutoli di mais accanto ai binari.
Molte persone usano le biciclette per spostarsi.
Alcune scene erano pittoresche. Dei bambini hanno fatto una nuotata pomeridiana al fiume.
Ogni volta che il treno si fermava in una stazione, vi erano dolorosi promemoria delle pessime condizioni di vita del paese. Questo bambino chiedeva soldi in una stazione di Hamhung.
I soldati del popolo coreano si poggiavano sui binari.
Ogni volta che faceva un salto fuori, Chu scattava foto con il suo telefono. “La DSLR è troppo appariscente per fare foto in queste condizioni, dato che le persone del villaggio erano estremamente vigili”, ha affermato.
Diversa gente del posto lo ha segnalato alla polizia. “Un poliziotto e un soldato ci hanno fermati e hanno controllato il nostro telefono. Avevo nascosto la maggior parte delle foto, [tuttavia] alcune sono state cancellate”, ha riferito.
L’ufficio del turismo incoraggia i visitatori a scattare foto ai gruppi studenteschi. Questi bambini facevano delle prove per la celebrazione del 70° anniversario del Partito del Lavoro di Corea.
Anche le foto di manifestazioni anti-americane sono ben accolte. Questi studenti stavano marciando contro la Corea del Sud e gli Stati Uniti.
Infine, Chu ha raggiunto la stazione ferroviaria di Pyongyang.
I giornalisti di Business Insider hanno chiesto a Chu se temesse ritorsioni per avere pubblicato le foto del suo viaggio.
“No, assolutamente no”, ha risposto.
