6 modi per imparare più velocemente

Che si tratti di una nuova tecnologia, di una lingua straniera o di una competenza avanzata, restare competitivi significa spesso imparare nuove cose.

Circa due terzi dei lavoratori statunitensi hanno frequentato un corso o sono andati in cerca di una formazione supplementare per fare avanzare la propria carriera, secondo uno studio del Pew Research Center risalente al marzo 2016. I risultati hanno incluso delle reti professionali estese, nuovi lavori o percorsi lavorativi diversi.

Riuscire a imparare le cose in fretta può darvi un vantaggio ancora più grande. La scienza dimostra che esistono sei modi per imparare o memorizzare qualcosa più velocemente.

Se immaginate di aver bisogno di insegnare a qualcun altro il materiale o il compito che state tentando di comprendere, potrete velocizzare il vostro apprendimento e ricordare di più, secondo uno studio condotto presso la Washington University in St. Louis.

L’aspettativa cambia la vostra mentalità in modo che possiate impegnarvi in strategie più efficaci per imparare rispetto a coloro che semplicemente imparano a superare un esame, secondo quanto riportato da John Nestojko, ricercatore in psicologia e coautore dello studio.

Dormire tra due sessioni di apprendimento migliora radicalmente la memorizzazione.

“Quando gli insegnanti si preparano a insegnare, tendono a cercare dei punti chiave e a organizzare le informazioni in una struttura coerente”, scrive Nestojko. “I nostri risultati suggeriscono che anche gli studenti utilizzino questo tipo di strategie efficaci di apprendimento quando pensano di dovere insegnare”.

Gli esperti del Center for Academic Success dell’Università della Louisiana suggeriscono di dedicare 30-50 minuti all’apprendimento di materiale nuovo. “Meno di 30 minuti non sono abbastanza, ma più di 50 sono troppe informazioni perché il vostro cervello possa impararle in una volta”, scrive l’assistente laureata in strategie di apprendimento Ellen Dunn. Una volta che avrete finito, prendetevi 10 minuti di pausa prima di iniziare un’altra sessione.

Sessioni di apprendimento brevi e frequenti sono di gran lunga migliori rispetto a quelle più lunghe e sporadiche, concorda Neil Starr, tutor presso la Western Governors University, un’università no-profit online in cui lo studente medio ottiene una laurea in due anni e mezzo.

Cambiare il modo in cui mettete in pratica una nuova abilità motoria può aiutarvi a padroneggiarla più velocemente.

Starr consiglia di preparare mini sessioni di apprendimento. “Tenete a portata di mano degli appunti per i concetti più difficili che state cercando di apprendere”, dichiara. “Non si sa mai, potrebbero capitare degli intervalli e voi potreste approfittarne”.

Sebbene sia più rapido prendere appunti su un laptop, utilizzare carta e penna vi aiuterà a imparare e comprendere meglio. I ricercatori dell’Università di Princeton e dell’Università della California hanno scoperto che quando gli studenti prendono appunti manualmente, ascoltano in maniera più attiva e sono in grado di identificare concetti importanti. Prendere appunti su un laptop, invece, porta a una trascrizione non ragionata e a un’opportunità per distrarsi, come leggere le e-mail.

“In tre studi, abbiamo rilevato che gli studenti che avevano preso appunti su un laptop hanno ottenuto prestazioni peggiori in merito alle domande concettuali rispetto agli studenti che avevano preso appunti a mano”, scrive la coautrice e professoressa di psicologia presso l’Università di Princeton Pam Mueller. “Abbiamo dimostrato che sebbene prendere più appunti possa essere di beneficio, chi prende appunti sul laptop ha una tendenza a trascrivere le lezioni testualmente piuttosto che elaborare le informazioni, e revisionarle a parole proprie è dannoso per l’apprendimento”.

Sebbene sembri un controsenso, potete imparare più velocemente quando mettete in pratica un apprendimento distribuito, o una “spaziatura”. In un’intervista con il New York Times, Benedict Carey, autore di “How we learn: the surprising truth about when, where, and why it happens” ha dichiarato che imparare è come annaffiare un prato. “Potete annaffiare un prato una volta alla settimana per 90 minuti, oppure tre volte alla settimana per 30 minuti”, ha dichiarato. “Distanziare l’annaffiamento durante la settimana manterrà il prato più verde nel tempo”.

Per immagazzinare del materiale, Carey ha affermato che è meglio rivedere le informazioni una o due volte dopo averle studiate una prima volta. “Secondo una teoria, il cervello presta meno attenzione durante brevi intervalli di apprendimento”, ha dichiarato in un’intervista. “Quindi, ripetere l’informazione in un intervallo più lungo – diciamo dopo pochi giorni o una settimana, piuttosto che in rapida successione – invia un segnale più forte al cervello per cui è necessario conservare l’informazione”.

Il tempo libero è importante quando si tratta di immagazzinare ciò che avete imparato e dormire tra le sessioni di studio può migliorare la vostra memoria fino a sei mesi di distanza, secondo una nuova ricerca pubblicata su Psychological Science.

In un esperimento tenutosi in Francia, ai partecipanti venne insegnata in due sessioni la traduzione in swahili di 16 parole francesi. I partecipanti del gruppo di “veglia” completarono la prima sessione di apprendimento di mattina e la seconda sessione nella sera dello stesso giorno, mentre i partecipanti del gruppo di “dormita” completarono la prima sessione di sera, dormirono, e completarono la seconda sessione la mattina successiva. I partecipanti che avevano dormito tra le sessioni ricordarono, in media, 10 parole su 16, mentre quelli che non avevano dormito ne ricordarono soltanto 7,5.

“I nostri risultati suggeriscono che inserire il sonno tra sessioni di pratica porta a un duplice vantaggio, poiché riduce il tempo passato a reimparare e assicura una memorizzazione di gran lunga migliore e a lungo termine rispetto alla sola pratica”, scrive la scienziata psicologa Stephanie Mazza dell’Università di Lione. “Ricerche precedenti suggerivano che riposare dopo aver imparato fosse decisamente una buona strategia, ma adesso mostriamo che dormire tra due sessioni di apprendimento migliori fortemente tale tattica”.

Quando apprendete una nuova abilità motoria, cambiare il modo in cui la mettete in pratica può aiutarvi a padroneggiarla più velocemente, secondo un nuovo studio condotto presso la Johns Hopkins University School of Medicine. In un esperimento, venne chiesto ai partecipanti di imparare un compito di tipo informatico. Coloro che utilizzarono una tecnica di apprendimento modificata durante la loro seconda sessione ottennero prestazioni migliori rispetto a chi aveva ripetuto lo stesso metodo.

Le scoperte suggeriscono che il riconsolidamento – un processo in cui le memorie esistenti vengono ricordate e modificate con conoscenze nuove – giochi un ruolo centrale nel potenziamento delle abilità motorie, scrive Pablo A. Celnik, autore dello studio e professore di medicina fisica e riabilitativa.

“Abbiamo scoperto che se si mette in pratica una versione leggermente modificata del compito che si vuole portare a termine”, scrive “si può imparare di più e più velocemente rispetto al continuare a mettere in pratica la stessa identica cosa numerose volte di fila”.