Da dove traggono ispirazione Bill Gates, Mark Zuckerberg e altri grandi nomi della Silicon Valley.
È risaputo che alcuni dei migliori imprenditori del mondo siano anche alcuni dei lettori più voraci.
Soltanto negli ultimi anni, luminari della tecnologia come Bill Gates e Mark Zuckerberg hanno avviato dei club del libro, incoraggiando altri a leggere alcuni dei loro libri preferiti.
E con questo spirito, ecco 13 libri che hanno ispirato alcuni dei più grandi leader della Silicon Valley.
Alcuni di questi sono romanzi, altri sono incentrati sul business e almeno uno è così spaventosamente tecnico che persino Gates ha avuto problemi a finirlo.
Una volta Bill Gates ha detto: “mandatemi assolutamente il vostro curriculum” se riuscite a finire il notoriamente pesante “The Art of Computer Programming” di Donald Knuth.
“Se qualcuno è così sfacciato da pensare di sapere tutto, Knuth gli farà capire che il mondo è profondo e complicato”, ha dichiarato Gates.
L’AD di Uber Travis Kalanick è un grande fan de “La fonte meravigliosa”, di Ayn Rand, un libro che parla di un architetto con dei principi che si rifiuta di venir meno alle sue idee, anche quando vengono viste come egoistiche.
Per un po’ di tempo, la copertina de “La fonte meravigliosa” è stata persino l’avatar di Twitter di Kalanick. “Non è tanto una dichiarazione politica. È personalmente uno dei miei libri preferiti. Sono un fan dell’architettura”, ha riferito al Washington Post.
Elon Musk, fondatore di Tesla Motors e SpaceX, è un grande fan della fantascienza. La sua opera preferita, “Fondazione”, di Isaac Asimov, è la storia del lungo processo di ricostruzione della civiltà in seguito al collasso di una società galattica.
Musk ha affermato che Fondazione ha affinato le sue convinzioni secondo lui l’uomo debba raggiungere le stelle. Ha riferito al Guardian: “Dato che è la prima volta in 4,5 miliardi di anni in cui per l’umanità è possibile estendere la vita oltre la Terra, sarebbe saggio agire mentre la finestra è aperta e non contare sul fatto che resterà aperta a lungo”.
Quando l’AD di Microsoft Satya Nadella ha riorganizzato la gestione della società nel 2014, ha dichiarato che quella fosse una lezione di leadership presa da “The Boys in the Boat”, dell’ex dipendente di Microsoft Daniel James Brown, che parla della squadra di canottaggio americana alle olimpiadi del 1936.
“Nel libro è presente una descrizione molto suggestiva di una squadra di vogatori che lavorano insieme dando il massimo – in quello che definisce ‘il ritmo della barca’” ha scritto Nadella in una mail aziendale. Voleva che la compagnia trovasse il ritmo della barca.
Quando aveva 12 anni, il cofondatore di Google Larry Page lesse l’autobiografia del famoso scienziato Nikola Tesla. Voleva già diventare una sorta di inventore e questa riuscì a guidarlo.
Ma mentre Tesla morì senza un soldo, Paige sapeva di voler avere un impatto più grande.
Sergey Brin, cofondatore di Google insieme a Page, afferma che “Sta scherzando Mr. Feynman!”, l’autobiografia del fisico di fama mondiale Richard P. Feynman, abbia cambiato totalmente la sua vita.
“Ricordo un estratto in cui spiega come volesse davvero diventare un Leonardo (Da Vinci), un artista e uno scienziato. L’ho trovato davvero d’ispirazione. Penso che sia questo che porti a vivere una vita appagante”, ha dichiarato una volta Brin durante una presentazione.
Larry Ellison, il ricchissimo fondatore di Oracle, ha dichiarato all’Academy of Achievement che il suo libro preferito fosse la biografia di Vincent Cronin del generale francese Napoleone Bonaparte.
“È interessante leggere di lui per un paio di motivi: per vedere cosa un uomo di umili origini possa fare nella vita e per vedere come la storia possa distorcere interamente la verità”, ha detto Ellison all’Academy. Sostiene che Napoleone “necessitava assolutamente di relazioni pubbliche migliori”.
Marissa Mayer è una grande fan de “Il segreto del carisma”, che insegna che chiunque possa venire formato per diventare un grande leader.
La Mayer mette in pratica le lezioni della Cabane per lavorare in Yahoo con sessioni di formazione per leadership… e ha persino ospitato la festa di lancio del libro nella sua casa a San Francisco.
L’AD di Amazon Jeff Bezos è anch’esso un lettore vorace, ma sostiene di apprendere di più dai romanzi che dai saggi. Il suo romanzo preferito è “Quel che resta del giorno”, di Kazuo Ishiguro, che parla di un maggiordomo che rievoca il suo servizio in Inghilterra durante la Seconda guerra mondiale.
“Se leggerete ‘Quel che resta del giorno’, che è uno dei miei libri preferiti, non potrete fare altro che finirlo e pensare: ho appena trascorso 10 ore a vivere una vita alternativa e ho imparato qualcosa sulla vita e sul rimorso” ha riferito Bezos a Slate nel 2009.
Prima che l’AD di Facebook Mark Zuckerberg avviasse il suo famoso club del libro, era un grande fan dei classici: l’Eneide di Virgilio, il poema epico latino che narra la storia della Guerra di Troia, era il ricordo preferito dei tempi del liceo.
“C’è una parte di lui – che era presente anche quando aveva venti, ventun anni – che possiede questa sorta di tendenza imperiale. Era davvero appassionato alle odissee greche e a tutto questo genere di cose”, ha detto di Zuckerberg Sean Parker, fondatore di Napster e inizialmente presidente di Facebook, al New Yorker nel 2010.
La direttrice operativa di Facebook Sheryl Sandberg sostiene che classici del business come “The Lean Startup” di Eric Ries o “Now, Discover Your Strengths” di Marcus Buckingham e Donald O. Clifton abbiano influenzato la crescita del social network. Ma il libro che ha più a cuore, afferma, è “A Short Guide to a Happy Life” di Anna Quindlen.
“La sua saggezza per me risuona nel profondo: ‘Siete l’unica persona in vita che ha la custodia esclusiva della vostra vita. La vostra vita nello specifico. La vostra intera vita. Non soltanto la vostra vita davanti a una scrivania, o la vostra vita sull’autobus o in macchina o al computer. Non soltanto la vita della vostra mente, ma la vita del vostro cuore’. Perfetto”, ha dichiarato la Sandberg al New York Times.
L’AD di Apple Tim Cook è un grandissimo fan di “Competing Against Time” di George Stalk Jr. Parla della gestione delle catene di fornitura per rafforzare la competitività – qualcosa di cui Apple deve preoccuparsi molto.
Infatti, voci di corridoio nell’azienda sostengono che Cook dia copie del libro ai nuovi assunti.
Quando il cofondatore di Apple Steve Jobs era uno studente del Reed College, “Be Here Now” di Ram Dass, un libro sulla meditazione e sulla metafisica, ebbe un grosso impatto su di lui.
“È stato profondo”, dichiarò Jobs. “Ha trasformato me e molti dei miei amici”.
