Perché vestirsi bene può portare al successo

Una nuova ricerca ha dimostrato che quando i lavoratori indossano abiti più belli, ottengono più successo. Vestirsi meglio, significa lavorare meglio?

Un certo numero di recenti studi suggeriscono che vestirsi per il lavoro con un abito o un blazer potrebbe fare miracoli per la produttività di un dipendente, sia se ci sta recando a fare una negoziazione, sia se si sta effettuando una chiamata per una vendita o anche se si sta partecipando ad una videoconferenza con i colleghi di lavoro.

Utilizzando una serie di misure, tra cui incontri di lavoro simulati, in cui i soggetti indossavano abbigliamento formale e casual, gli studi indicano che chi indossa vestiti più belli può aumentare il proprio livello di confidenza, influenzare il modo in cui gli altri percepiscono il loro abbigliamento, e in alcuni casi anche aumentare il livello di pensiero astratto, quello con cui i leader e dirigenti assumono.

Michael W. Kraus, professore di comportamento organizzativo presso la Yale School of Management, ha pubblicato uno studio con il Journal of Experimental Psychology nel 2014 , dove ha dimostrato che i vestiti di alta classe possono aumentare il livello di importanza e le prestazioni di lavoro nelle competizioni a grande rischio.

Lo studio ha fatto fare a 128 uomini, di età compresa tra i 18 a 32 anni, e con diversi background e livelli di reddito, esercitazioni-simulazioni di negoziati di ruolo nella vendita di una ipotetica fabbrica per vedere se indossare specifici tipi di abbigliamento avesse un effetto sui risultati. L ' "acquirente" in ogni caso proveniva da uno dei tre gruppi. Un gruppo indossava giacca e cravatta e le scarpe eleganti. Un altro gruppo indossava i pantaloni della tuta, magliette bianche e sandali di plastica.

Un terzo gruppo, denominato "neutrali", continuava a indossare i vestiti con i quali erano arrivati. Il ruolo di "venditore" è stato interpretato da uno dei “neutrali” in ogni trattativa, ma nessun venditore ha anche svolto il ruolo di acquirente.

A ciascun negoziatore è stato dato un valore equo di mercato per l'ipotetica fabbrica, insieme ad altre informazioni che potrebbero influenzare le loro decisioni per aprire le offerte e chiedere i prezzi. Alla fine, quelli con l’abito si sono dimostrati molto meno disposti a concedere terreno nel corso dei negoziati, cambiando la loro offerta iniziale in media di soli 830.000 dollari, rispetto ai 2,81 milioni di dollari per quelli in pantaloni da tuta e 1.58 milion di dollari per i neutrali.

Ciò che questi risultati mostrano, dice il professor Kraus, è che nelle competizioni il vincitore in tutte le situazioni, indossando abbigliamento formale è maggiormente in grado di inviare agli altri un segnale del tipo "tu puoi avere successo e si può dare veramente fiducia in quello che stai facendo." Quelli vestiti in modo più casual, dall'altro lato del tavolo, tendono a cedere più facilmente, dice Kraus. Aggiunge inoltre che quelli con l’ abbigliamento formale diventano consapevoli del rispetto che stanno ricevendo e quindi diventano anche più forti.

Altre ricerche suggeriscono che gli effetti di indossare bei vestiti possono essere tanto interni quanto esterni.

In uno studio pubblicato l'anno scorso sulla rivista Social Psychological and Personality Science, i risultati rivelano che le persone si impegnano in livelli di pensiero astratto più elevati, quando si vestono accuratamente, rispetto a quando si vestono casualmente. Quando ad alcuni dei 361 partecipanti è stato chiesto di completare le attività, quelli vestiti più formalmente si sono impegnati in un tipo di pensiero astratto come si sarebbe impegnato chi ricopre una posizione di potere, tipo un alto dirigente.

Dopo la prova sia in abito formale che casual, altri 88 soggetti sono stati più veloci nel vedere il quadro generale in quando erano vestiti in modo più formale. Quelli con addosso abiti casual tendono invece a focalizzarsi sulle piccole cose.

"Quando hai bisogno di pensare in modo creativo, circa il quadro generale, è qui che chi si veste in modo formale aumenterà la produttività," dice il co-autore Michael L. Slepian, uno studioso di ricerca post-dottorato e assistente-professore presso la Columbia Business School. "Le persone che indossano quel tipo di abbigliamento si sentono più forti," dice. "Quando ci si sente più forti, non c'è bisogno di concentrarsi sui dettagli."

In un ufficio con un codice di abbigliamento non rigido o business-casual "quando non c'è bisogno di indossare abiti formali, è li che bisogna indossare abiti formali per poter produrre un effetto maggiore," dice.

La scelta di quali abiti si qualificano di status più elevato o formale, naturalmente, può dipendere dal settore o dalla persona di cui si parla. I consulenti di moda offrono alcuni spunti che potrebbero essere utili in qualsiasi tipo di impresa.

Annie Brumbaugh, fondatore di AB Works, una società di consulenza e personal-shopping, dice:

Per le donne, ciò potrebbe significare una giacca su misura, in particolare quando si ha un incontro importante.

"Diciamo che stai indossando dei pantaloni e un top o una gonna e un top, [la giacca] è quella che ti dà un po’ di raffinatezza e autorità", dice. Inoltre, "indossare i tacchi quando c’è un occasione importante", come quando si va in una riunione.

Una possibilità: coloro che non vogliono andare in giro con i tacchi tutto il giorno possono tenersene un paio in ufficio.

Per gli uomini, un vestito completo, una giacca sportiva, o anche una cravatta può dare un tocco più professionale, dice Julie Rath, consulente di immagine per uomini e fondatrice di NextLevelStyle.com, un corso di stile on-line per gli uomini. Se si indossa un abito si sembrerà troppo rigidi, la signora Rath raccomanda di concentrarsi sulla forma (elegante ma non stretto) e sulla qualità (buon cashmere, lane pregiate o 100% cotone). Un altro trucco può essere indossare un abito e scarpa di alta qualità o un bell'orologio.

A volte un piccolo dettaglio alla moda può produrre grandi risultati. Non cercare troppo lontano per quanto riguarda un modello di successo da imitare. E se Mark Zuckerberg sembra aver fatto un’ottima nel business indossando soltanto felpe e jeans, gli esperti dicono che sia un eccezione.

"Mark Zuckerberg è in una impresa creativa", dice il prof. Kraus di Yale, "le persone come lui giocano con i loro status symbol. Ma per la maggior parte di noi, stato sociale elevato significa giacca e cravatta ".