3 titoli da osservare questa settimana

Tempo di shopping natalizio, tempo di controllare le prestazioni delle società.

Le azioni hanno avuto un andamento contrastato la scorsa settimana, con il Dow Jones Industrial (INDEX: Dow Jones Industrial Average [DJI]) in leggero aumento mentre l'Indice S&P 500 (INDEX: US500) è sceso di quasi l'1%. Il divario delle prestazioni è più evidente quando si esegue uno zoom, dove vediamo il Dow è in crescita del 10% annuo rispetto al S&P 500 che ha guadagnato il 7% quest'anno.

Questa settimana potrebbe portare volatilità agli azionisti di Costco, Lululemon e Vera Bradley, che nel corso dei prossimi giorni di negoziazione pubblicheranno i rapporti sui propri guadagni e sulle tendenze di orientamento per il periodo di shopping natalizio.

Costco (NASDAQ: Costco Wholesale [COST]) annuncerà i risultati relativi ai propri guadagni mercoledì pomeriggio, ma gli investitori non sono alla ricerca di grandi notizie da parte del rivenditore. Dopo tutto, la crescita delle vendite è rallentata significativamente di recente, dato che la serie di guadagni nel traffico clienti della società del 4% (o anche superiore) è terminata nell'anno fiscale 2016.

Probabilmente Costco può ancora battere i suoi rivali sul punteggio di crescita, ma non con un ampio margine come al solito: Wal-Mart (XETRA: Wal-Mart Stores [WMT]) ha registrato un piccolo aumento delle vendite dell'1%, e Target (NYSE: Target Corporation [TGT]) sta subendo un minore declino nel corso degli ultimi nove mesi.

Gli investitori cercheranno indizi anche sui numeri degli iscritti di Costco, dal momento che i tassi di rinnovo sono stati leggermente inferiori in seguito al cambiamento della sua carta di credito co-branded. Il management ritiene che il calo sarà di breve durata, quindi ci si aspetta un rinnovo dei tassi per iniziare presto a far salire dal marchio 90,3% dopo la caduta dello scorso trimestre. Una volta che le tendenze degli abbonati si stabilizzeranno, potrebbe finalmente giungere il momento per aumentare le quote associative annuali negli Stati Uniti per la prima volta dopo anni, il che potrebbe potenziare la crescita degli utili di Costco.

Le azioni di Lululemon (NASDAQ: lululemon athletica [LULU]) sono scese di quasi il 30% da quando ha toccato i massimi storici nella sua relazione sui guadagni dell'ultimo trimestre. Questo calo è avvenuto nonostante l'annuncio all'inizio di settembre che ha incluso un sacco di buone notizie per il business. La crescita delle vendite è stata costante al 3%, e il rivenditore ha visto il suo primo miglioramento della redditività in quasi quattro anni con il margine di profitto lordo che è salito al 49% delle vendite rispetto al precedente 47%.

Il CEO Laurent Potdevin ha detto che il secondo trimestre "segna l'inizio del nostro recupero di redditività e di crescita sostenibile a lungo termine", e così gli investitori saranno alla ricerca di ulteriori miglioramenti su entrambi i parametri questa settimana.

La lettura aggiornata del management sul periodo delle vacanze sarà più importante rispetto allo scorso trimestre, dal momento che il rivenditore ha suggerito che la crescita potrebbe essere difficile da trovare quest'anno. Per riprendere il suo rally forte nel mercato il titolo deve fornire la prova che sia la crescita delle vendite sia il trend di crescita di profitto resteranno solidi durante il periodo più trafficato, e più competitivo, delle vendite.

Le azioni di Vera Bradley (NASDAQ: VRA) sono ugualmente lontane dal loro picco massimo e minimo delle ultime 52 settimane, suggerendo che gli investitori non sanno ancora cosa fare per le prospettive del rivenditore su come lanciare un nuovo posizionamento del marchio. La crescita delle vendite nel trimestre più recente è stato deludente. I comps sono diminuiti del 5%, sia nei suoi store fisici sia sul suo sito di e-commerce.

Eppure entrambi i settori riflettono dei miglioramenti rispetto alla tendenza del trimestre precedente. I tagli dei costi, nel frattempo, hanno contribuito a produrre un aumento di 2 punti percentuali in termini di redditività. "Anche se l'ambiente di vendita al dettaglio generale rimane certamente impegnativo", ha detto il CEO Robert Wallstrom nel mese di settembre. "siamo lieti di aver realizzato ricavi totali all'interno della nostra gamma di orientamento. Siamo inoltre soddisfatti della nostra espansione dell'utile lordo di 230 punti base".

I risultati di questa settimana saranno i primi ad includere i dati, da parte della società, sul riposizionamento di branding, con il quale il consiglio di amministrazione spera di gettare le basi per una crescita dei comps a lungo termine. Vera Bradley ha anche lanciato il suo principale sito web riprogettato, ha investito in risorse per molti dei suoi negozi, e ha lanciato una nuova iniziativa di mercato. Tutta questa spesa porterà a maggiori spese, ma gli investimenti ne varranno la pena se porteranno all'azienda dei comps consistenti e dei guadagni per iniziare in modo ideale il nuovo anno fiscale.