La produzione e la vendita di nuove auto senza conducente hanno attirato parecchia attenzione di recente, ma alcuni investitori potrebbero non avere familiarità con questa nuova industria nascente. Pertanto esaminiamo 11 fattori chiave circa l'industria automobilistica senza conducente che ogni azionista dovrebbe sapere prima di investire.
- La maggior parte delle previsioni del settore stima che le auto senza conducente saranno su tutte le strade pubbliche entro il prossimo decennio. General Motors (NYSE: GM) prevede di distribuire auto senza conducente prima del 2020, Ford (NYSE: F) prevede di iniziare a vendere veicoli completamente autonomi entro il 2021, e Tesla (NASDAQ: TSLA) nel 2023.Uber sta progettando invece di far entrare in azione la sua intera flotta composta da auto driverless entro il 2030.
- L'intero mercato delle auto senza conducente, che comprende sia le macchine che le tecnologie connettive per i veicoli, potrebbe avere un valore di 42 miliardi di dollari entro il 2025, secondo il Boston Consulting Group. La società si aspetta che l'installazione di tali tecnologie avrà un costo iniziale compreso tra i 2.000 $ e i 10.000 $ a veicolo, ma cadrà dal 4% al 10% entro il primo decennio.
- Ci potrebbero essere 10 milioni di auto con guida semi-autonoma e completamente autonoma sulle strade pubbliche entro il 2020, secondo il BI Intelligence. Sono invece circa un milione quest'anno.
- ADAS (Advanced Driver Assistance Systems), il sistema in grado di far frenare, cambiare corsia, e percheggiare automaticamente i veicoli, servirà come fondamenta di tale mercato. Il leader in tale mercato è Mobileye (NYSE: MBLY), una società israeliana che fornisce ADAS a circa il 90% delle principali case automobilistiche in tutto il mondo. Altri giocatori chiave da tenere d'occhio sono Nvidia (NASDAQ: NVDA) e NXP (NASDAQ: NXPI), entrambi vendono infatti i computer di bordo che servono da "cervello" ai veicoli completamente autonomi.
- I veicoli completamente autonomi richiedono strade mappate nel dettaglio per poter tenere conto di segnali, semafori, marciapiedi e altri ostacoli che non possono essere visti dai GPS. Ecco perché vi è attualmente una gara tra le case automobilistiche tradizionali come Ford, e tra I nuovi arrivati come Uber e Alphabet di Google (NASDAQ: GOOGL) per tracciare le città del mondo e prepararle ai veicoli autonomi.
- Tuttavia, questa scannerizzazione della Terra ha anche sollevato seri problemi in materia di privacy, soprattutto per quanto riguarda l'interesse di Google nel guidare i passeggeri tra le destinazioni. L'anno scorso, il CEO di Audi (NYSE AMEX: NSU) Rupert Stadler ha avvertito, facendo un velato riferimento a Google, che "l'unica persona che ha bisogno di accedere ai dati a bordo deve essere il cliente". Per mantenere i loro clienti a distanza dall'ecosistema di data mining di Google, un consorzio di case automobilistiche tedesche, tra cui Audi, ha acquisito l'attività di mappatura di Nokia HERE per oltre 3 miliardi di $ l'anno scorso.
- Google sta anche combattendo una battaglia contro Apple su chi collegherà più smartphone a questi veicoli. Sia Android Auto di Google e CarPlay di Apple utilizzano gli stessi sistemi di infotainment degli schermi degli smartphone in vista del veicolo ottimizzato. Nel corso del tempo, queste piattaforme potrebbero servire come base per gli sforzi di entrambe le aziende nella produzione di auto senza conducente.
- Le auto senza conducente in futuro potrebbero essere facilmente collegate anche con le smart home (le “case intelligenti). Amazon ha già integrato il suo servizio di riconoscimento vocale Alexa con la piattaforma Sync Connect di Ford, che consente agli automobilisti di controllare con Alexa le luci, i termostati, o altri dispositivi di automazione domestica dall'interno della macchina. Dall'interno della casa, i proprietari di auto possono utilizzare Alexa per avviare da remoto la propria auto, accendere ai propri sistemi di accensione di aria condizionata, e controllare i livelli di carburante, di batteria, e della pressione dei pneumatici.
- Le auto senza conducente sono attualmente solo legali in cinque stati: California, Nevada, Michigan, Tennessee e Florida, oltre che in un distretto in Columbia. Ma già 14 stati stanno prendendo in considerazione leggi che consentono ai veicoli senza conducente di circolare su strade pubbliche, mentre 15 Stati le hanno già respinte.
- Ma anche se le auto senza conducente sono legalizzate in più Stati, non c'è alcuna garanzia che i consumatori realmente le compreranno. Una recente indagine condotta da Kelley Blue Book, che ha intervistato 2.264 residenti negli USA di età compresa tra 12 e 64 anni, ha rivelato che il 51% degli intervistati preferisce guidare i propri veicoli, anche se questo è meno sicuro per gli altri piloti.
- Infine, le auto senza conducente possono comunque essere coinvolte in incidenti stradali. Lo scorso febbraio, Google ha rivelato che i suoi veicoli senza conducente erano rimasti coinvolti in 18 incidenti tra il 2010 e il 2015, e la metà di questi si sono verificati nel 2015. E da allora si sono verificati almeno altri due incidenti. Google sostiene che i conducenti umani abbiano causato la maggior parte di questi incidenti, ma ciò rivela un grande dilemma per l'industria: la guida autonoma probabilmente non potrà raggiungere i suoi obiettivi di sicurezza a meno che la maggior parte dei piloti umani non smetta completamente di guidare.
Guardando al futuro...
Mentre è chiaro che ci vorrà molto tempo prima che i consumatori accettino i veicoli con guida autonoma, molte aziende di tecnologia e produttori di auto ritengono che un futuro senza conducente sia imminente. Pertanto, gli investitori dovrebbero tenere in mente questi fatti fondamentali, soprattutto perchè sempre più giocatori stanno iniziando a partecipare alla gara di questo mercato in crescita.