L'America non è il miglior Paese della Terra: è al 28esimo posto

La violenza, l'alcolismo e l'obesità rappresentano i maggiori rischi negli Stati Uniti, ma il resto del mondo non sta facendo molto meglio.

Ogni studio che classifica le nazioni per gli standard di salute o di vita offre sempre alle socialdemocrazie scandinave la possibilità di mostrare il loro predominio. Una nuova analisi pubblicata questa settimana, forse la più completa di sempre, non dice nulla di diverso. In compenso rivela quali sono le grandi carenze negli sforzi dello sviluppo sostenibile, qual è la la nuova scorciatoia ideata per non uccidere noi stessi o il nostro pianeta, e quali sono le afflizioni specifiche di un determinato paese.

L'Islanda e la Svezia condividono il primo posto con Singapore come leader mondiali quando si tratta di rispettare gli obiettivi sulla salute dei cittadini fissati dalle Nazioni Unite, secondo un rapporto pubblicato su The Lancet. Utilizzando gli obiettivi delle Nazioni Unite di sviluppo sostenibile come punti di riferimento, che misurano sia quelli più ovvi, come la povertà, l'acqua pulita, l'istruzione, sia quelli meno evidenti come la disuguaglianza sociale o l'innovazione dei servizi, più di 1.870 ricercatori in 124 paesi hanno raccolto dati su 33 diversi indicatori di progresso che l'ONU ha stabilito come obiettivi relativi alla salute.

Lo studio massiccio è emerso da una collaborazione, durata decenni e incentrata sullo studio della distribuzione a livello mondiale delle malattie. Circa un anno e mezzo fa, i ricercatori coinvolti hanno deciso che i loro dati avrebbero potuto aiutare a misurare i progressi in quella che potrebbe essere l'impresa più ambiziosa nella quale gli umani si siano mai impegnati: la sopravvivenza. In tal modo, si sono avvicinati ad alcuni risultati preoccupanti, tra cui quello che il paese con la più grande economia (per non parlare delle industrie del settore sanitario, e di miliardi di dollari nel settore cibi e fitness), si classifica n°28 nella classifica, tra il Giappone e l'Estonia.Sradicare la malattia e migliorare gli standard di vita sono obiettivi alti che hanno attirato alcuni dei più grandi nomi alla filantropia. Il fondatore di Facebook Mark Zuckerberg e Phyillis Chan, sua moglie, ieri si sono impegnati a donare 3000000000 $ verso tale sforzo. Il nuovo studio è stato finanziato dalla Fondazione Bill & Melinda Gates.

I 17 obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite (SDG, ovvero Sustainable Development Goals) sono essi stessi un successore degli Obiettivi di Sviluppo del Millennio, una iniziativa delle Nazioni Unite che tra il 2000-2015 ha sollevato un miliardo di persone dalla povertà estrema, dimezzato il tasso di mortalità dei bambini di età inferiore ai cinque anni, e finanziato circa il 60% dei parti assistiti da un operatore sanitario qualificato.Il gruppo di ricerca ha analizzato i dati relativi a decine di argomenti provenienti da tutto il mondo. Ad esempio, per assicurarsi di avere sufficienti dati sulla copertura vaccinale per ogni regione, hanno osservato i sondaggi pubblici, i report dei produttori farmaceutici, e le registrazioni amministrative delle vaccinazioni. "Noi non crediamo necessariamente a quello che dicono tutti", dice Christopher Murray, professore presso l'Università di Washington e autore principale dello studio. "Ci sono tanti dati che possono essere sfuggiti e o essere parziali."

Gli Stati Uniti hanno i punteggi massimi in materia di acqua, servizi igienico-sanitari, e lo sviluppo del bambino. Questo è il lato positivo. Non sorprende che la violenza interpersonale (si pensi criminalità legata alle armi da fuoco) abbia un tributo pesante sulla classifica generale dell'America. La risposta alle catastrofi naturali, l'HIV, il tasso di suicidi, l'abuso di alcool e molti altri fattori richiedono tutti maggiore attenzione negli Stati Uniti. Sono degni di nota anche i dati relativi alla sanità pubblica di base, dove gli Stati Uniti non vanno così bene rispetto agli altri paesi sviluppati. Gli Stati Uniti sono al n°64 del tasso di madri che muoiono ogni 100.000 nascite, e al n°40 quando si tratta del tasso di bambini che muoiono sotto i cinque anni.

"Gli Stati Uniti non stanno andando così bene come forse dovrebbero rispetto ad alcuni paesi dell'Europa occidentale", ha detto Murray.In tutte le regioni del mondo e in tutto lo spettro dello sviluppo economico, il problema dei bambini in sovrappeso è peggiorato, mostra lo studio.

Gli autori hanno lodato cinque paesi in particolare per i loro importanti risultati:

Il gruppo di ricerca ha permesso agli organizzatori di conoscere "la consapevolezza e le competenze delle persone, le fonti di dati locali, e la conoscenza eccentrica che solo qualcuno a livello locale può sapere", ha detto Murray. Ma gli obiettivi delle Nazioni Unite sono un punto di partenza difficile, date le loro categorie nebulose e la terminologia confusa. L'intero sistema ha la stessa chiarezza intuitiva del sistema monetario pre-1971 della Gran Bretagna, con la sua libbra (o sterline), lo Shilling (o bob), il penny, la mezza corona, ecc. L'economista William Easterly della New York University ha ridicolizzato il programma SDG (Sustainable Development Goals) come un divertimento "senza senso, sognante, confuso."

Ma fare della burocrazia internazionale è tanto facile quanto è difficile misurare i progressi verso gli obiettivi delle Nazioni Unite. E questo è esattamente ciò che fa la nuova impresa Lancet: analizzare il mondo della ricerca sulla salute pubblica per misurare dove ogni nazione ha successo, o dove c'è bisogno di lavorare.

Il voluminoso lavoro che è andato in carta può far sembrare la misurazione degli obiettivi delle Nazioni Unite in materia di salute ancora più scoraggiante: i ricercatori sono stati in grado finora di valutare solo il 705 degli indicatori relativi alla salute chiesti dalle Nazioni Unite. Esso può non essere un bel lavoro, ma "non abbiamo alcuna possibilità di successo se non possiamo essere d'accordo su ciò che è fondamentale", ha detto Linda Fried, decano della Mailman School of Public Health presso la Columbia University.