Per sostenere e proteggere la produzione locale di marijuana l'industria della cannabis dovrebbe assomigliare al business del vino.
Nel mese di novembre, gli elettori di ben 12 stati americani troveranno un'iniziativa di legalizzazione della marijuana sulle loro schede elettorali.
La marijuana è già legale per uso ricreativo in Alaska, Colorado, Oregon, Washington, e Washington DC. Altri 25 stati hanno legalizzato la marijuana per uso medico. L'era della proibizione della marijuana sta rapidamente giungendo al termine.Purtroppo, i legislatori non hanno risposte facili a domande difficili che attendono il settore della marijuana.
La legalizzazione presenta sfide su una serie di fronti, compresa la distribuzione, la tassazione, il consumo, la sicurezza e la salute pubblica.In un recente articolo, ho sostenuto che anche il settore agricolo del settore marijuana presenta una serie di sfide.
Una domanda fondamentale incombe su tutte le altre: quando la coltivazione di marijuana diventerà consolidata, le grandi aziende produrranno grandi quantità di marijuana indistintamente? Oppure, saranno i piccoli agricoltori a prosperare producendo ceppi unici e locali di marijuana? La mia ricerca mostra che un unico grande tipo di marijuana non è inevitabile. Al contrario, il futuro di un'agricoltura locale e sostenibile su piccola scala è interamente a portata di mano.
Il problema con le grandi aziende agricole
L'agricoltura della marijuana negli Stati Uniti è attualmente gestita da piccoli agricoltori. Rimanere piccoli consente agli agricoltori di restare sotto il radar dei funzionari federali. Quando il divieto federale sarà tolto, tuttavia, molte persone entreranno in questo nuovo libero business e ciò spingerà questi agricoltori fuori dal mercato. Con le grandi aziende agricole che producono a basso costo i prezzi di unità marijuana scenderanno, e l'agricoltura su piccola scala potrebbe non essere più redditizia. In un studio recente è scritto che:
"La legalizzazione della marijuana apre il mercato alle grandi aziende, comprese le società di tabacco, che hanno le risorse finanziarie, la tecnologia di progettazione del prodotto, il marketing muscolare e il peso politico per trasformare il mercato della marijuana."
Ma vi sono comunque alcuni motivi per dubitare dell'inevitabilità di un unico grande tipo di marijuana.
Tanto per cominciare, non è chiaro se la pianta della marijuana possa essere coltivata su larga scala. "Marijuana" è un termine generico che indica centinaia di singoli ceppi della specie Cannabis sativa. Ogni ceppo ha esigenze colturali uniche, e da esso si ottiene un prodotto con caratteristiche uniche. Gli agricoltori di marijuana mi hanno detto che molti di questi ceppi sono notoriamente ad alta manutenzione. Sarebbe difficile produrre in serie questi ceppi senza un notevole calo di qualità.Ci sono poche ragioni per credere che l'agricoltura di marijuana opererà in un ambiente completamente libero.
Molti sono diffidenti all'idea di lasciare alle grandi multinazionali l'industria della marijuana. La Blue Ribbon Commission della California riguardo la politica della Marijuana consiglia "un mercato altamente regolamentato ... non un libero mercato non regolamentato; questo settore non dovrebbe diventare il prossimo Gold Rush della California". La commissione inoltre ha specificato che:
"L'obiettivo dovrebbe essere quello di impedire la crescita di una grande industria della marijuana aziendale dominata da un piccolo numero di giocatori."
Alcuni membri hanno già adottato misure per proteggere i piccoli agricoltori, e prevenire un cambio di gestione. La California, per esempio, limita la dimensione massima di una fattoria di marijuana ad un acro, che è minuscola rispetto alla maggior parte delle colture agricole americane.
Molte persone potrebbero essere a disagio con l'integrazione della marijuana, ma diffondere le opportunità e i benefici a molti, piuttosto che a pochi potenti, potrebbe rendere più facile per i politici e i loro elettori fare pace con la legalizzazione.
Parallelismi tra il vino e le piante di marijuana
Se una visione della coltivazione locale, sostenibile, su piccola scala della marijuana è possibile, come tutto ciò può essere reso una realtà? Io sostengo che gli agricoltori, i regolatori e i consumatori possono adottare il modello organizzativo del settore del vino, conosciuto come “sistema di denominazione”. Una denominazione è una denominazione legalmente protetta che viene applicata ad un prodotto per indicare la regione geografica in cui è stato creato (si vedano ad esempio le sigle DOP e DOC). Per esempio, quando un'etichetta di vino dice che il vino proviene da Napa County, si può essere sicuri che effettivamente è cosi. Anche alcune denominazioni in Europa, per esempio, rispettano gli standard di qualità e i metodi di coltivazione. Secondo la legge degli Stati Uniti, le denominazioni del vino in genere indicano solo il luogo di origine, ma in teoria un sistema di denominazione può fare molto di più.
Negli Stati Uniti, le denominazioni possono assumere la forma di una micro-regione, provincia, stato o gruppo di stati. Ci sono 236 denominazioni di vini attivi negli Stati Uniti oggi.Le denominazioni possono aggiungere valore all'industria della marijuana in diversi modi. Esse forniscono una denominazione di origine protetta legalmente, differenziando i prodotti locali da quelli generici. Ciò aiuta a proteggere gli agricoltori locali e le comunità agricole dalla minaccia di marijuana a buon mercato che inonderà il mercato.
Alcune denominazioni, come quelle in Europa, possono anche incoraggiare gli agricoltori in ogni regione a risolvere i problemi insieme fissando regole e norme per la coltivazione che mantengano la qualità e la reputazione del prodotto. Inoltre, come nel settore del vino, le denominazioni possono favorire l'agriturismo creando comunità agricole di marijuana.
Gli agricoltori di Mendocino County, in California, hanno già stabilito delle micro-regioni, proponendo delle denominazioni per la coltivazione di cannabis:
Nell'immagine qui sopra, per esempio, le micro-regioni di Mendocino County, in California, sono state proposte come denominazioni di coltivazione di cannabis.
Gli agricoltori sperano che queste designazioni promuoveranno il turismo e valorizzeranno il proprio marchio. Per il consumatore, le denominazioni di origine forniscono trasparenza e tutela. In epoca di divieto, la maggior parte delle vendite di marijuana hanno avuto luogo sulla strada. I consumatori di solito non avevano idea da dove venisse la loro marijuana. Con buone probabilità proveniva dal Messico. Ma ora che gli agricoltori americani stanno fornendo ai consumatori marijuana di qualità, la denominazione di origine certificata fornirebbe un certo grado di trasparenza e trasmissione di informazioni importanti per il consumatore.
Mantenendo i prodotti unici sul mercato, le denominazioni garantiscono inoltre ai consumatori più opzioni per soddisfare le loro esigenze mediche ricreative.Le denominazioni di marijuana non sono una panacea, e sarà un piano difficile da attuare: far rispettare le denominazioni "cannabicultural" di origine a livello nazionale è impossibile fino a quando la proibizione federale della marijuana è in vigore.
Ma nel momento in cui i legislatori stanno discutendo la possibilità di mettere in atto la regolamentazione, le denominazioni possono fornire quella struttura organizzativa necessaria per assicurarsi che l'agricoltura della marijuana rimanga sicura e sostenibile.