La secolare laicità della Francia non ha aiutato gli immigrati musulmani, ex cittadini delle colonie francesi, ad integrarsi a pieno nella società.
Le spiagge francesi non sono mai state un luogo rinomato per il pudore, almeno non da quando una diciassettenne Brigitte Bardot ha scandalizzato il mondo del cinema nel 1952 con il film "Manina, la ragazza in bikini." Ma questa estate, in un numero crescente di luoghi di villeggiatura, le donne musulmane stanno scoprendo quanto siano seri i Francesi sulla questione del corpo nudo sulla sabbia.
La scorsa settimana, Nizza è stata l'ultima di più di una dozzina di destinazioni di vacanza a vietare l'uso di un costume da bagno totalmente coprente, noto sfacciatamente come il burkini. La città, che si sta ancora riprendendo dall'attacco del camion che, nel Giorno della Bastiglia, ha ucciso 86 persone, punirà le donne con 38 euro di multa per il mancato uso di "un abito che rispetti I buoni costumi e la laicità". Volti nazionali come Manuel Valls e il leader del Fronte Nazionale Marine Le Pen si sono uniti alla causa.
Tuttavia, come era prevedibile, la maggior parte delle reazioni sono state negative. Marwan Muhammad, direttore del collettivo contro l'islamofobia in Francia, ha detto:
"Non vedo disturbo all'ordine pubblico se una donna va a nuotare vestita. Questo governo è più occupato a cacciare delle innocenti donne musulmane che nella lotta contro il terrorismo."
Amia Ghali, un membro musulmano del Senato francese, ha aggiunto che l'intero dibattito è "una polemica inutile che mantiene la confusione sui problemi reali delle nostre lotte. L'intolleranza non deve cambiare i campi". Altri sostengono che il divieto aiuti lo Stato Islamico, e che la laicità viene "invocata come pretesto per controllare le vite dei musulmani giorno dopo giorno, sopprimendo la loro capacità di esprimere la propria fede".
In realtà, però, la questione è allo stesso tempo più significativa di quanto la controversia potrebbe sembrare. Per cominciare, la copertura di tutto il corpo non è mai stata molto popolare sulla costa francese. La maggior parte pie donne musulmane sulla spiaggia semplicemente indossa il velo e abiti leggeri per proteggere il loro pudore.
In verità, l'importanza del dibattito sul burkini, come il divieto di veli e altri rivestimenti sul viso emanati per le scuole nel 2004 e poi in tutti gli spazi pubblici nel 2010, non si limita al fermare quelle che sono in realtà pratiche molto poco frequenti (solo circa 2.000 donne si coprivano il volto prima di tale divieto); piuttosto, è un riflesso degli antichi sforzi della Francia di assimilare la vasta popolazione musulmana che ha ereditato dalle sue ex colonie.
Quindi, il conflitto non è nuovo. I dibattiti politici e culturali sugli immigrati musulmani è di gran lunga precedente alla lotta globale contro il terrorismo islamico e agli attacchi dell'11 settembre.. Le preoccupazioni riguardanti l'indossare l'hijab a scuola erano una questione politica in Francia già nel lontano 1980.
Più in generale, mentre nei decenni dopo la seconda guerra mondiale la Francia era dipendente dai lavoratori stranieri che facevano tutti i lavori non qualificati, a partire dai primi anni 1990 la sitazione è cambiata. Il governo conservatore ha fissato un obiettivo di "immigrazione zero" e ha promulgato le cosiddette leggi Pasqua che, tra le altre cose, hanno negato la residenza agli sposi stranieri di residenti legali, reso difficile per gli studenti provenienti da altri paesi ottenere posti di lavoro dopo la laurea, aumentato il potere dello stato di deportare gli immigrati clandestini e reso più difficile il richiedere asilo.
Negli ultimi quattro decenni, quella che era iniziata come una preoccupazione per mantenere I posti di lavoro francesi per i Francesi è diventata una guerra culturale. Oggi circa il 7,5% della popolazione della Francia di 60 milioni proviene da Algeria, Marocco e Tunisia, anche se essi costituiscono una percentuale di gran lunga maggiore della popolazione sotto i 25 anni. Questa immigrazione di massa sfida inevitabilmente una società che, dopo la rivoluzione del 1790, è stata categoricamente laica.
Agli occhi di molti dei loro vicini europei, quella che i francesi chiamano "laïcité" è semplicemente bigottismo. Nel 1994 in Olanda è stata promulgata una politica di immigrazione conosciuta come la Contourennota, con l'obiettivo dichiarato di "migliorare la situazione socio-economica delle minoranze etniche svantaggiate" attraverso un sistema in cui "il governo è obbligato a offrire opportunità agli immigrati e ai loro figli e sono obbligati ad accoglierli ". Il governo ora sovvenziona le scuole islamiche, il velo è consentito in tutto il mondo dopo che un comitato governativo ha riconosciuto che l'hijab non fosse una minaccia e dopo che le leggi olandesi hanno richiesto atteggiamenti "tolleranti" in materia di istruzione pubblica. La Svezia, un leader nell'accettare i rifugiati in cerca di asilo, è allo stesso modo accomodante con l'Islam.
Eppure ... vediamo i risultati. Un sondaggio condotto questa primavera dal Pew Global Research, alcuni mesi dopo gli attacchi terroristici che hanno ucciso 130 persone a Parigi, ha rivelato che il 29% degli intervistati francesi avesse una visione negativa dell'Islam. E anche in entrambi i Paesi Bassi e la Svezia, che non hanno sperimentato il terrorismo su scala di massa, il 35% degli intervistati ha dichiarato di avere una visione negativa dei musulmani nel proprio paese. E una percentuale più o meno uguale in tutte e tre le nazioni ha detto che i musulmani vorrebbero essere "distinti", piuttosto che "adottare le usanze del nostro paese.
Le popolazioni musulmane continuano a rimandere indietro rispetto ai nativi del paese sulla maggior parte degli indicatori economici e sociali: occupazione, ricchezza, istruzione, tassi di carcerazione, ecc. Per esempio, mentre i musulmani costituiscono il 5% della popolazione olandese, contemporaneamente sono anche il 20% dei detenuti adulti.
In ogni caso, il divieto di burkini tirerà fuori le solite accuse di ipocrisia e le alleanze scomode che vediamo in tutti questi contrattempi: E' evidentemente difficile, per esempio, per un sostenitore della libera espressione o per una femminista sapere da che parte stare.
Nella maggior parte dei casi vedremo facili moralismi sulla presunta disumanità dell'approccio francese, come in questo articolo di Elizabeth Oldfield tratto dal Newsweek:
L'istinto di gestire le nostre differenze imponendo una dose di omogeneità appare, almeno superficialmente, più attraente che invece permettere allo spazio pubblico di entrare in competizione tra le frazioni e le identità tribali visibili.
Il problema di questo approccio "muscolare liberale" è pragmatico: non funziona.
Otterremo il risultato finale desiderato applicando una visione del mondo, o costruendo una società in cui, nonostante alcuni piuttosto in disaccordo, tutti si sentono di avere una partecipazione, sono i benvenuti e vogliono partecipare attivamente come buoni cittadini?
Ma, come i fatti dimostrano, tali critiche ignorano i fallimenti altrettanto evidenti degli approcci politicamente corretti volti alla creazione di una società in cui "tutti sentono di avere una partecipazione."
Da qui la vera tragedia della distrazione burkini: tali contrattempi oscurano il fatto che né la laicità dei francesi, né il lassismo dei loro vicini, siano finora riusciti a far diventare gli immigrati musulmani parte del tessuto nazionale.