Rodrigo Duterte - un uomo soprannominato il Punitore e candidato alla presidenza di uno dei paesi più poveri dell'Asia.
In un anno pieno di politica anti-establishment in tutto il mondo, gli elettori delle Filippine sembrano pronti per un presidente ribelle: l’assassino reo confesso Rodrigo Duterte, un donnaiolo di 71 anni che mastica Viagra e la cui promessa “guerra sanguinosa” contro lo ha visto schizzare in cima ai sondaggi.
Duterte è stato sindaco di Davao City nell’isola meridionale di Mindanao per due decenni, dove il suo stile da uomo forte e il suo appaggio nei confronti della pena di morte per i criminali gli è valso il soprannome di “Duterte Harry” e di “Il Punitore.”
È stato paragonato al candidato repupplicano alla Casa Bianca Donald Trump, per il suo utilizzo di retorica populista al fine di ottenere il sostegno dei filippini che pensano di essere stati dimenticati dai partiti politici principali.
“Il principale punto di forza di Duterte è che a torto o a ragione la gente lo vedo come un campione della ‘Filipino life,’ con tutte le frustrazioni e le difficoltà che ne seguono”, dice Stephen Norris, analista capo per il sud-est asiatico a Control Risks in Singapore.
"Per gli elettori, è possibile che sarà effettivamente in grado di fare la differenza rispetto a traffico, crimine e corruzione, per quello che ha fatto a livello locale.”
La leadership nelle Filippine è appartenuta per decenni a famiglie potenti ricche di denaro e connessioni dinastiche. Ma l’ultimo sondaggio di Pulse Asia Research mostra Duterte, il cui padre era un avvocato e la madre un’insegnante, con un vantaggio a doppia cifra nei confronti degli altri candidati.
Strade bloccate
Anche se il presidente Benigno Aquino ha prodotto una crescita media oltre il 6% - una delle più veloci nel mondo - e quasi quattro milioni di posti di lavoro nel suo mandato di sei anni, l’economia più forte ha anche generato grande frustrazione.
Le vendite record di automobili hanno bloccato ancora di più la capitale Manila, mentre la spesa per le infrastrutture non hanno migliorato il trasporto pubblico.
Tangenti, droga e criminalità sono le maggiori preoccupazioni degli elettore, secondo Pulse Asia, e l’indice di povertà resta ostinatamente alto.
Vestendo spesso in maniera casual, con shirt e jeans durante la campagna elettorale prima del voto del 9 maggio, lo stile di Duterte è descritto da Malcolm Cook (Institute of Southeast Asian Studies) come un mix tra l’ex sindaco di New York “Rudy Giuliani, Donald Trump e Mad Max.”
Anche se i suoi commenti entrano in risonanza con l’elettorato, e l’influente chiesa filippina Iglesia ni Cristo ha dato il suo appoggio a Duterte questa settimana, gli investitori stanno dando voce alle loro preoccupazioni sulla sua mancanza di esperienza economica, oltre al sentore che sostituire la discipline fiscale di Aquino con la spesa per realizzare i suoi programmi populisti. Lo scorso mese il peso è calato dell’1,7%, la valuta dalla performance peggiore in Asia, mentre le azioni sono scese dell’1,4%
“Spero che quando diverrà presidente sarà più moderato e meno controverso” ha detto Soo Hai Lim, gestore dei fondi per Baring Asset Management a Hong Kong, che supervisiona oltre 41 miliardi di dollari.
“La sua piattaforma per ridurre la criminalità è buona ma alla fine dei conti gli investitori hanno bisogno di qualcuno che implementi politiche che siano generalmente buoni per il clima degli investimenti.”
Duterte ha cercato di offrire rassicurazioni a riguardo, ma è stato anche imprevedibile durante la campagna e ha evitato di andare nello specifico.
Ha promesso di continuare a investire nel trasporto pubblico e di dare soldi ai poveri, oltre a definire scuola e agricoltura come priorità.
“Il nostro scenario migliore vede Duterte diventare pragmatico nei confronti delle politiche da adottare” ha detto Euben Paracuelles, economista alla Nomura Holdings in Singapore. Ciò aiuterebbe un economia sostenuta dalla spesa dei consumatori e il boom del settore del business dell’outsourcing.
Sostenere la crescita
Luz Lorenzo, capo del settore ricerca per Maybank ATR Kim Eng in Manila, ha detto:
"Se rimane una politica prudente dal punto di vista fiscale e monetario, le Filippine possono sostenere una crescita di almeno il 6% nel corso della prossima amministrazione. L’abilità del prossimo governo nell’implementare tutto questo farà la differenza su quanto veloce crescerà l’economia."
Fervie Termulo, 35 anni, uomo d’affari ed elettore di una nazione fortemente cattolica con circa 100 milioni di persone che vogliono un cambiamento, ha visto migliorare la sua vita in qualche modo sotto Aquino: da proprietario di un negozio di riparazioni di dispositivi elettronici è diventato anche co-proprietario di un lavaggio macchine, ha aperto due siti per barbecue e fa l’autista part-time per Uber. Ha triplicato le sue entrate mensili a 640 dollari al mese, ben sopra il salario minimo.
Eppure sue moglie è stata rapinata due anni fa nella loro abitazione in provincia a nord di Manila e Termulo dice che rapine e abuso di droga sono aumentati.
“Io voglio che questi criminali vengano fermati e Duterte è l’uomo giusto per questo lavoro. Non so come farà ma ho fiducia in lui.”
Le accuse da gruppi come Human Rights Watch secondo cui il sostegno di Duterte all’esecuzione dei criminali al di fuori del processo abbia portato alla morte di oltre 1.000 sospettati dalla fine degli anni ‘90 non hanno fatto diminuire la sua popolarità.
“Duterte sta toccando alcuni punti chiave” ha detto Greg Poling, specialista per l’Asia sudorientale al Center for Strategic and International Studies di Washington. "In un paese con un tasso di criminalità continuamente alto, la sua retorica da duro e la sua carriera politica come paladino contro il crimine nelle vesti di sindaco di Davao sono attraenti per molte persone, anche se i suoi metodi sono profondamente preoccupanti.”
Mentre Duterte emerge, il candidato che aveva prima il favore degli elettori, la senatrice Senator Grace Poe, si posiziona terza negli ultimi sondaggio dietro al candidato di Aquino, Mar Roxas e al vice presidente Jejomar Binay. Poe e Roxas sono stati indicati come i migliori a guidare l’economia in un sondaggio di Bloomberg che ha interpellato degli economisti.
Spacciatori di droga
La retorica da duro di Duterte ha spesso oltrepassato il limite. Nel dichiarare la sua candidatura lo scorso anno, ha consigliato alla gente di “aprire diverse camere mortuarie” per accogliere accogliere un crescente cumulo di spacciatori di droga morti. Dopo ha promesso di uccidere 100.000 criminali e di dare i loro corpi in pasto ai pesci nella spiaggia di Manila.
In un’intervista radiofonica tenuta questo dicembre ha ammesso di aver aiutato l’uccisione di almento tre uomini sospetti di stupratori e rapitori durante un’operazione di salvataggio a Davao nel 1988.
“Ho detto ‘Mani in alto’. Nessuno lo ha fatto, così ho attaccato.” Duterte ha detto di aver dato fuoco a due caricatori col suo fucile ma ha negato di aver commesso alcun crimine, dicendo che ha agito in qualità di “persona dotata di autorità”.
Essendosi ritratto come un uomo che vive in maniera modesta, ha affrontatato accuse riguardo l’ammontare del suo patrimonio. Il senatore Antonio Trillanes, che aspira alla vice-presidenza supportanto Poe, ha accusato Duterte di non aver dichiarato asset per 2,41 miliardi di pesos (51 milioni di dollari) in 17 conti bancari nel corso di nove anni.
"Spazzatura"
"Non sono un uomo ricco,” ha Duterte il 27 aprile. “Non ho mai rubato. Non credete a quello che dicono gli altri. Si tratta di pura spazzatura.”
Duterte si è guadagnato critiche anche da altri paesi, come l’Australia, dopo aver detto ai suoi sostenitori di essere stato in prima linea quando una missionaria australiana ha subito uno stupro di gruppo nel 1989. Ha detto dopo che quello è semplicemente il suo modo di parlare, anche se il suo entourage ha postato delle scuse ufficiali.
Duterte si anche espresso in toni minacciosi nei confronti della Cina nella disputa territoriale nel Mar Cinese Meridionale.
Il suo disprezzo nei confronti degli ingranaggi del governo (ha promesso di abolire il congresso se si metterà sulla sua strada) ha suscitato timori di un ritorno all’era del dittatore Ferdinand Marcos, il cui figlio si candida alla vice-presidenza nel sistema elettorale filippino con candidati contrapposti.
Duterte potrebbe potrebbe provare ad espandere i suoi poteri se vincerà, dice Cook.
“Ciò porterebbe a una maggiore incertezza politica e a un conflitto più grande tra diverse parti del governo. Se proverà a oltrepassare questo limite, la Corta Suprema interverrà.”