La comunità internazionale sta cercando di stringere le viti attorno all’economia della Corea del Nord. Ma con Kim Jong Un, motivato sempre di più dalla ricerca di prestigio in patria, neppure le sanzioni più severe delle Nazioni Unite potrebbero non smorzare le sue ambizioni nucleari.
Ore dopo che il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite ha approvato all'unanimità le sanzioni rivolte contro le banche della Corea del Nord, le esportazioni di minerali e le navi cargo, il paese ha sparato una raffica di proiettili a corto raggio. Kim ha ordinato alle sue truppe di essere pronte a lanciare testate nucleari in qualsiasi momento, secondo i media di stato. Il suo regime avrebbe già esortato la gente a prepararsi per l'impatto delle sanzioni e ha chiesto una maggiore autosufficienza economica.
Al centro della sfida della Corea del Nord, stando a quanto indicato nei suoi test nucleari di gennaio e febbraio, vi è l'obiettivo finale di Kim di costringere il mondo a riconoscere il suo paese come una potenza nucleare. Ciò garantirebbe un posto negli annali del dominio della famiglia Kim e il rispetto delle élite, tra cui i capi militari. E lo aiuterebbe anche a consolidare quel potere che ha cercato, in primo luogo, attraverso una serie di purghe sanguinose.
"Questi test e l’attività di lancio del razzo nucleare stanno aumentando il prestigio di Kim Jong Un all’interno del paese, dandogli risultati che può usare per i suoi affari di politica interna", ha detto Michael Madden, blog editor del North Korea Leadership Watch e collaboratore di 38 North , un sito web della Johns Hopkins University. "Un sacco di venerazione che lo circonda è per il pubblico interno, in particolare per l'indottrinamento di alcune popolazioni."
Assumere il controllo
Kim ha preso il controllo di un esercito di 1,2 milioni di soldati quando è salito al potere della Corea del Nord, dopo la morte di suo padre, alla fine del 2011. Egli ha rafforzato il suo potere con le purghe, ultima delle quali l'esecuzione del suo capo di stato stato maggiore all'inizio di febbraio, secondo il governo della Corea del Sud.
L’eliminazione degli alti funzionari ha generato un senso di terrore tra i suoi funzionari d’elite e ha scatenato defezioni di alte cariche dello stato, secondo un rapporto dal braccio di intelligence del ministero della Difesa della Corea del Sud. Il compito di Kim ora è quello di trasformare la paura in vera e propria fedeltà, ha detto.
Uno dei modi per farlo è lustrare la sua immagine con risultati nel campo del nucleare. Kim ha supervisionato due dei quattro test nucleari della Corea del Nord e ha riscritto la costituzione per sancire le basi del paese come potenza nucleare. Ha ordinato tre lanci di razzi a lungo raggio in meno di cinque anni, cosa che il padre aveva fatto in dieci anni.
L'adattamento alle sanzioni
I razzi sono importanti in quanto mostrano lo sviluppo delle capacità del missile balistico che in futuro potrebbe portare testate nucleari attraverso il Pacifico. Nel frattempo, i colloqui internazionali conosciuti come il processo a sei parti non hanno trattato il tema delle armi nucleari della Corea del Nord da quando Kim è salito al potere.
La Corea del Nord ha dimostrato che può adattarsi alle sanzioni, alcune delle quali sono in vigore da un decennio. Essa opera sul margine del sistema finanziario internazionale e il suo commercio mondiale è di piccole dimensioni, il che lo rende un obiettivo difficile. Il paese ha esportato circa 3,6 miliardi di dollari di merci nel 2014, con circa il 80 per cento destinate in Cina. La Corea del Sud, al confronto, ha avuto 605.000.000.000 dollari delle esportazioni.
Gli anni di sanzioni non sono riusciti a mettere i nordcoreani contro la famiglia Kim, che ha accusato gli Stati Uniti di tutto, dalle carestie devastanti all'inevitabilità delle ingenti spese militari. La Corea del Sud ha riavviato le trasmissioni di propaganda lungo tutto il confine all'inizio di quest'anno, nella speranza di aggirare il controllo della Corea del Nord sulle informazioni, messo a dura prova anche dalla diffusione dei telefoni cellulari, dei DVD pirata e delle memory card di contrabbando.
Accrescere le proprie credenziali
Mentre suo nonno Kim Il Sung aveva cercato le armi nucleari per garantire la sicurezza e Kim Jong Il per ricevere aiuti, il trentenne Kim si è rivolto alle armi nucleari per aumentare le proprie credenziali tra i nordcoreani, che sapevano ben poco di lui prima che venisse presentato come il successore previsto, circa un anno prima della morte di suo padre.
Giorni dopo il lancio del 7 febbraio di un satellite in orbita, la televisione di stato della Corea del Nord ha mandato in onda filmati di Kim, seduto ad una scrivania di mogano di fronte a quello che sembrava un Apple Inc. computer portatile, mentre volava in un jet privato presso la piattaforma di lancio. Lo mostravano inoltre mentre faceva un discorso di incoraggiamento a un gruppo di scienziati, di fronte ad un razzo.
Jim Walsh, ricercatore associato in studi sul programma di sicurezza presso il Massachusetts Institute of Technology, ha detto:
"Dubito che questa sia soltanto una questione di satelliti, qui c’è anche lo scopo di propaganda nazionale, in altre parole, non significa solo 'siamo grandi, siamo avanzati perché abbiamo un satellite'. Ciò riguarda più il potere centrale, per un pubblico nazionale, riguarda il consolidamento del governo di Kim e la legittimità' dello Stato."
La “spada della giustizia”
ll governo della Corea del Nord considera le armi nucleari una "preziosa spada della giustizia", che impedirebbero che venga rovesciato come regimi in Iraq e la Libia. Poco dopo il test nucleare, la Corea del Nord ha invitato l'amministrazione di Obama a "iniziare a considerare la Corea del Nord come uno stato dotato di armi nucleari." Molti esperti di armi mettono in discussione la capacità della Corea del Nord di produrre bombe nucleari abbastanza piccole da essere montate su missili a lungo raggio.
Mentre Kim si è astenuto, in ottobre, dal menzionare il termine "nucleare" nel suo discorso alla manifestazione del Partito dei Lavoratori, dal momento che accanto lui c’era a un funzionario cinese, a Pyongyang, alcune ore dopo, ha mobilitato migliaia di nordcoreani a disporsi in file per formare le parole "energia nucleare", durante una manifestazione a cui ha partecipato quello stesso visitatore.
Mitchel Wallerstein, l'ex vice segretario degli Stati Uniti per la Difesa per la politica delle controproliferazione, ha dichiarato:
"Prestigio e rispetto sono fattori sempre importanti nelle relazioni internazionali e, senza dubbio, questo è un fattore motivante per il giovane, inesperto e autoisolatosi Mr. Kim".
La sua fissazione per il prestigio nucleare però rischia di aumentare ancora di più l'isolamento della Corea del Nord e ridurre cosi le possibilità di rilanciarne l'economia. Wallerstein, ora presidente del Baruch College di New York, ha detto:
"In realtà, ulteriori mosse militari provocatorie raggiungeranno l'opposto del risultato voluto. In altre parole, non otterrà maggiore prestigio e rispetto, ma ulteriori sanzioni e, se continuano cosi, anche un attacco militare contro gli impianti cinetici nucleari e missilistici del Nord."