A causa dell’emergenza immigrazione che l'Europa si trova ad affrontare, sempre più paesi stabiliscono zone di controllo temporanee ai confini. Tuttavia, la rimozione di Schengen può avere conseguenze negative per l'economia europea.
Il traffico lungo una delle autostrade più importanti d'Europa, che era solito scorrere senza ostacoli, ora fa spesso marcia indietro per miglia in prossimità di un checkpoint, posizionato li da poco, in cui una squadra di poliziotti controlla camion e auto tedesche per controllare che non ci siano migranti nascosti all’interno.
In questo punto della frontiera, di conseguenza, gli Austriaci che lavorano in Germania stanno avendo difficoltà nel raggiungere i propri posti di lavoro. Molte aziende in Germania devono attendere giorni in più per le consegne di cibo, parti di macchine e altri prodotti. Gli acquirenti che erano soliti fare nel fine settimana un giretto per i negozi Freilassing ora per lo più se ne stanno lontano.
"Va davvero male", ha detto Karl Pichler, proprietario di un grande centro di giardinaggio qui a Freilassing, le cui vendite di tulipani, arbusti e altre piante è calata dal momento che gli abituali clienti austriaci hanno smesso di venire.
Più di due decenni dopo in gran parte d'Europa sono stati l'aboliti i controlli alle frontiere, nell'ambito del cosiddetto accordo di Schengen, la libera circolazione delle persone e delle merci tra i paesi ha contribuito a trasformare l'Unione europea in una delle più grandi economie del mondo.
L’economia accusa il colpo
Ma dal momento che adesso il blocco è alle prese con la più grande crisi migratoria dopo quella della seconda guerra mondiale, la rinascita dei posti di blocco su alcune delle più importanti vie di comunicazione della ragione sta schiacciando il commercio e minaccia di causare perdite di miliardi di euro per il business, proprio ora che l'Europa si sta riprendendo da un periodo di sei anni di crisi economica.
Poiché non è prevista alcuna fine dei flussi migratori, alcuni governi nazionali stanno spingendo per ampliare il numero dei posti di blocco in tutta Europa ed estendere il loro utilizzo per un massimo di due anni. Questo cambiamento non sta soltanto mettendo a dura prova la coesione politica e sociale, ma sta anche minacciando nella regione il principio, affermatosi nel dopoguerra, della pace attraverso la prosperità.
Mentre alcuni appelli per la sospensione di Schengen potrebbero essere un atteggiamento dei politici, i critici temono che i controlli alle frontiere diventino presto un fatto reale.
Jean-Claude Juncker, il presidente della Commissione europea, aveva detto al Parlamento europeo, nel mese di gennaio:
"Stiamo chiudendo le frontiere una dopo l’altra, e una volta che saranno tutte chiuse, vedremo che il costo economico è enorme".
Sempre più controlli
Tra i 28 paesi dell'Unione europea, 22 hanno stipulato l’accordo di poter circolare senza passaporto, e la Gran Bretagna è una delle eccezioni. Ma si stanno rapidamente ridisegnando i confini in tutta Europa.
Da questo autunno Austria, Danimarca, Francia, Norvegia e Svezia hanno acconsentito che la Germania ponesse dei controlli temporanei alle frontiere. Il Belgio la settimana scorsa ha chiuso temporaneamente il confine con la Francia.
Le recinzioni sono aumentate su diverse altre frontiere, tra cui quelle in Ungheria, Serbia e Croazia, e lungo la frontiera austro-slovena.
Il danno potenziale della sospensione di Schengen
I governi europei e gli istituti di ricerca hanno iniziato a calcolare il numero dei potenziali danni.
Con 57 milioni di veicoli l'anno e 1,7 milioni di lavoratori al giorno che attraversano le frontiere d'Europa, l'Unione Europea rischia di perdere fino a 18 miliardi di euro, o 19,6 miliardi di dollari ogni anno, esclusi i costi di trasporto e dei pendolari, le interruzioni di rifornimento, e il la spesa supplementare del governo per l’aumento dei poliziotti di frontiera, stando ad un recente rapporto della Commissione europea, braccio amministrativo del blocco.
Se l'Unione europea ripristinerà i controlli permanenti alle frontiere per rallentare il flusso di migranti siriani, afghani e iracheni che viaggiano attraverso la Grecia e nei Balcani occidentali verso il Nord Europa, a lungo termine il costo potrebbe superare i 100.000.000.000€, ha calcolato il governo francese in uno studio separato.
“Le frontiere aperte portano crescita ed efficienza economica e occupazione”, ha detto Vincent Aussilloux, direttore di France Strategie, un’agenzia di pianificazione economica del governo francese. "Questo è ciò che stiamo mettendo in pericolo", ha dichiarato Aussilloux, "se annulliamo Schengen a tempo indeterminato."
Per Doruk Tumer, un autista di camion per una società di consegna turca, il viaggio in Germania è diventato un’odissea piena di posti di blocco. In passato il suo viaggio dalla Turchia e dalla Grecia attraverso i Balcani occidentali, viaggio simile a quello fatto da quasi un milione di migranti nello scorso anno, durava circa cinque giorni.
Ora, ha detto il signor Tumer, può durare fino a 12 giorni, mentre i primi due ore attraverso l'Austria a volte prende più di un giorno.
"Il tempo è denaro", ha detto, notando che i costi sono aumentati del 30 per cento a causa dei tempi di consegna più lunghi, degli oneri di refrigerazione più elevati per le merci deperibili e per l'uso occasionale di un secondo pilota per rimediare ai ritardi.
Non è chiaro se l'Unione europea sia pronta ad accantonare Schengen. I funzionari sono alla ricerca di soluzioni per proteggere i confini esterni dell'Europa, in modo tale che i paesi all'interno del blocco non debbano autosigillarsi.
In particolare, i funzionari europei stanno facendo pressione sulla Grecia, che costituisce la frontiera meridionale dell'Europa, affinché rafforzi nettamente i suoi controlli sui rifugiati entro la metà di maggio. Qualora la Grecia non lo farà, i controlli di frontiera come quello di Freilassing potrebbero essere posti anche altrove entro il 2018.
Non tutti sentono l’impatto alla stessa maniera
Per le grandi aziende che operano in l'Europa, finora l'impatto è stato gestibile.
Ikea, il produttore di mobili con sede in Svezia, ha detto che i controlli alle frontiere non hanno, finora, danneggiato il suo commercio europeo perché ha lavorato a stretto contatto con le aziende di trasporto per garantire consegne.
Amazon, che ha 29 centri all’interno dell’Unione Europea, è pronta ad assicurarsi che le sue operazioni continuino "indipendentemente da fattori esterni", ha detto Roy Perticucci, vice presidente delle imprese europee della società.
Ma in molti angoli d'Europa i controlli alle frontiere stanno già avendo un impatto costoso. Sul ponte Oresund, un arco di otto miglia dove transitano camion, auto e treno il traffico tra la Svezia e la Danimarca, più di 15.000 pendolari fanno ora i conti con due posti di blocco quotidiani, perché entrambi i paesi stanno richiedendo controlli di frontiera.
I ritardi stanno costando a Danish Rail Company 1,2 milioni di euro al mese mentre i treni vengono cancellati e i pendolari scelgono di guidare, dice il portavoce di DSB Tony Bispeskov.
Questo mese gli uffici di Copenaghen della Ferring Pharmaceuticals hanno iniziato a mettere a disposizione bus per portare i dipendenti a casa in Svezia così da non dover subire i ritardi dei treni. I consumatori che si spostano nel weekend da Copenaghen a Malmo, Svezia, “sono stati spaventati”, ha aggiunto Bispeskov.
I Paesi Bassi, che vantano uno dei maggior import ed export, si sono vulnerabili allo stesso modo. E anche se gli olandesi non hanno ancora ordinato controlli ai confini, le società avvertono che i costi potrebbero salire se la Germania bloccasse il loro confine comune o se i blocchi alle strade continuassero da altre parti.
La compagnia olandese FleuraMetz, che spedisce rose, tulipani e orchidee a negozi in tutta Europa e in Nord America, ha già affrontato ritardi di almeno 12 ore a Calais, Francia, vicino la strada per entrare nell’Eurotunnel che collega il continente alla Gran Bretagna.
La compagna, di base ad Aalsmeer, manda camion attraverso il tunnel per raggiungere l’aeroporto Heathrow vicino Londra per le spedizioni verso gli Stati Uniti. A un certo punto, i colli di bottiglia erano ridotti così male che FleuraMetz ha deciso di far volare i fiori a
Heathrow per non perdere le coincidenze all’aeroporto, alzando i costi delle spedizioni verso New York di circa il 25 percento.
In Germania, al confine vicino Freilassing, la polizia ha detto che stavano lavorando per limitare i danni.
“Non è nel nostro interesse causare grossi ritardi”, ha detto Rainer Scharf, un portavoce della polizia.
Al checkpoint la polizia ha fatto passare camion merci contrassegnati dagli adesivi delle ispezioni avvenute in Austria, ma ha fermato i veicoli che contenevano “persone che sembrano Arabe”, ha detto Scharf.
Oggi la struttura di confine temporanea sembra permanente, con uffici, terminali con computer e una tenda bianca che rifugio a dozzine di agenti di polizia. Sono stati inviati qui così tanti agenti che ogni hotel delle zona è pieno.
Gli affari per gli altri settori locali però non vanno così bene. “La maggior parte del business in città è calato drasticamente”, ha detto il signor Pichler, fiorista, che si preoccupa di dover presto licenziare i dipendenti.
Eppure, ha detto Pichler, dato il flusso di migranti verso la Germania, i controlli al confine sono necessari.
“È la cosa giusta da fare, anche se ne siamo danneggiati. Dobbiamo tenere questa situazione dei migranti sotto controllo.”