Lo Stato Islamico ha promesso sin dall’inizio di costruire la nazione ideale per i Musulmani, ma in realtà ha terrorizzato la popolazione. Qualcosa è cambiato?
Lo Stato Islamico ha promesso sin dall’inizio di costruire la nazione ideale per i Musulmani, ma in in realtà ha terrorizzato la popolazione. Qualcosa è cambiato?
In una movimentata città irachena, la squadra di manutenzione stradale riempie le buche, mentre centinaia di miglia più in là, in Siria, i presidi si preparano a un nuovo anno scolastico e i burocrati applicano un nuovo regime di irrigazione delle colture.
Benvenuti a una settimana nello Stato Islamico – o almeno alla visione dello stato che il gruppo terroristico vuole mostrare ai musulmani scettici a proposito della sua autorità auto-assegnata.
Lo scorso anno, lo Stato Islamico è andato alla ribalta grazie alle sue spietate tattiche militari e ai suoi brutali video di esecuzioni. Adesso il suo apparato mediatico ha fatto rotta verso una diversa, eppur ancora controversa, propaganda: che stia attivamente costruendo lo stato utopico promesso dalla sua ideologia puritana?
Durante un solo mese di questa estate, da metà luglio a metà agosto, lo Stato Islamico ha prodotto 900 articoli di propaganda in lingua araba, incluse trasmissioni radio, annunci di servizio pubblico, volantini e decreti religiosi. Più della metà di questa produzione (il 52%) si è concentrata su questioni legate alla qualità della vita come cibo, scuole e utilità, mentre il 37% era dedicato ad argomenti militari. Scene di brutalità, come i video delle esecuzioni, costituivano il 2%.
La brutalità resta una tattica di alto profilo: lo Stato Islamico è stato accusato di avere giustiziato dozzine di oppositori tribali iracheni nella scorsa settimana e di aver stimolato gli attentati suicidi in Turchia dello scorso weekend. Ma gli ufficiali occidentali che monitorano lo Stato Islamico affermano che il dato riflette un passaggio da messaggi basati sul terrore a tentativi di promozione positiva che sono stati registrati a partire dalla primavera. I mezzi di comunicazione ufficiali del gruppo hanno più che raddoppiato la loro produzione, a confronto con i livelli di produzione analizzati a maggio.
“C’è un pensiero comune secondo cui la propaganda dello Stato Islamico inizi e termini con la brutalità. Ma non è così” ha affermato Charlie Winter, un ricercatore esperto presso la Quilliam Foundation di Londra, che ha raccolto e analizzato la propaganda ufficiale dello Stato Islamico durante un periodo di lavoro politico su come i governi occidentali potrebbero controbattere alla propaganda dello Stato Islamico. “L’essere uno stato è il principale messaggio positivo del gruppo. Questo suppone che concentrandosi su come mettere su il proprio stato, si costruisca una credibilità e zittisca i detrattori”.
Winter ha creato il suo archivio monitorando i mezzi di comunicazione ufficiali in lingua araba dello Stato Islamico attraverso le sue iniziative quotidiane con hashtag sui social media, che amplificano e distribuiscono la sua messaggistica.
Lo sviluppo – e le azioni del gruppo verso la costruzione dello stato, creano uno sviluppo inaspettato per la coalizione sostenuta dagli USA contro lo Stato Islamico, poiché i suoi membri discutono se contenere il gruppo terroristico sia una strategia più realistica rispetto a una totale vittoria militare.
Ragazzi guardano i film di propaganda dello Stato Islamico presso un cinema mobile.
Sin da quando ha annunciato il suo califfato auto proclamato durante la scorsa estate, lo Stato Islamico si è battuto per attirare sostenitori per quello che definisce essere il suo mandato per governare il miliardo di musulmani del mondo. Il gruppo ha ucciso centinaia di persone, spesso per esecuzione sommaria ed è stato accusato dall’ONU di crimini di guerra, tra cui stupri e schiavitù forzata di prigionieri.
Molte nazioni nella coalizione sostenuta dagli USA contro lo Stato Islamico hanno funzionari che si dedicano a controbattere all’attrattiva del gruppo terroristico e alla sua propaganda. I funzionari coinvolti in questa parte della lotta sono incerti sul significato della recente svolta nella messaggistica.
Dan Chugg, a capo della task force del governo del Regno Unito contro lo Stato Islamico, ha dichiarato durante un’audizione parlamentare nel mese di settembre che il cambiamento si è verificato circa sette mesi fa, dopo che il gruppo ha consolidato il suo territorio in Siria e Iraq e ha ripulito queste zone di potenziali rivali. Ha affermato che lo Stato Islamico potrebbe aver decretato che la brutalità avesse perso parte della sua efficacia come meccanismo di governo.
“L’ISIL capisce di avere un problema di credibilità – brutalizza le comunità che afferma di difendere per incutere paura, ma così facendo allontana i musulmani di tutto il mondo” ha dichiarato Rashad Hussain, inviato speciale per le comunicazioni strategiche antiterrorismo, utilizzando un altro nome per lo Stato Islamico. “Non c’è da sorprendersi se stanno provando a ritrarre una falsa immagine della vita nelle zone sotto il loro controllo, ma la realtà dei fatti viene raccontata dagli ex combattenti che stanno rivelando le false promesse dell’ISIL, terribili condizioni di vita, e il danno che l’ISIL sta provocando alle comunità musulmane”.
Molti siriani e iracheni sono sconvolti dall’interpretazione brutale dell’Islam da parte dello Stato Islamico. Ogni mese centinaia di rifugiati abbandonano le zone controllate dal gruppo, tra cui professionisti di classe media necessari per i suoi obiettivi di costruzione di uno stato.
Tra i diversi milioni di persone che vivono sotto il dominio dello Stato Islamico, misurare l’efficacia della nuova campagna di propaganda è complicato. I residenti non possono parlare liberamente con gli stranieri e le comunicazioni via telefono e internet sono monitorate.
A Mosul, in Iraq, un operatore sanitario più che trentenne ha affermato che il team di propaganda dello Stato Islamico è influente. Grandi schermi installati in diverse piazze attorno alla città attraggono molti giovani annoiati, ha dichiarato.
Tuttavia, ha continuato, una parte della propaganda è vera. I prezzi degli alimenti, che vengono controllati e pubblicati per decreto, sono inferiori rispetto a quelli delle zone sotto il controllo del governo iracheno e la città è più pulita e meglio illuminata.
Di grande importanza per la campagna di costruzione di un nuovo stato è la burocrazia civile pervasiva messa in atto dai precedenti governi iracheni e siriani, in aggiunta al suo apparato propagandista in espansione.
Il gruppo gestisce sette uffici stampa centralizzati, tra cui radio, riviste e media online insieme a dipartimenti locali in ognuno dei 19 distretti amministrativi sotto il suo controllo.
Membri dello Stato Islamico supervisionano la distruzione di sigarette presso un territorio controllato dal gruppo nell’Iraq settentrionale.
I propagandisti dello Stato Islamico inviano il loro messaggio ai residenti in una varietà di formati: autocarri equipaggiati con altoparlanti e schermi televisivi che si muovono per le strade proclamando a gran voce servizi sponsorizzati dallo stato. I messaggi sono rafforzati su una stazione radio chiamata Al-Bayan, che trasmette un rapporto mattutino e serale. Il gruppo pubblica inoltre riviste e volantini e modera siti ufficiali online.
Questa primavera, la propaganda che riproduceva decapitazioni e altre punizioni violente si è ridotta bruscamente di numero, ma non è terminata del tutto, hanno dichiarato i funzionari che monitorano il gruppo terroristico. Video più vecchi vengono nel frattempo distribuiti massivamente online all’interno e all’esterno dei territori dello Stato Islamico. Le unità di propaganda stanno adesso producendo in serie dei messaggi incentrati sulla costruzione di un nuovo stato. La divisione di sicurezza del gruppo ha ristretto l’accesso a vendite di router wi-fi per privati e alle licenze per gli internet cafè per ridurre al minimo accessi non autorizzati ad altre informazioni.
Raqqa, la città siriana che è capitale amministrativa dello Stato Islamico è stata al centro di questa campagna. I suoi uffici stampa producono più di ogni altra agenzia – il 9% della produzione del gruppo da metà luglio a metà agosto, quando è stato monitorato da Winter. È stato anche il più restrittivo in termini di controllo dei messaggi: l’87% della sua produzione durante quel periodo si è concentrato su temi riguardanti la qualità della vita e l’utopia.
Una caratteristica ricorrente è l’apparentemente solida squadra di pulizia stradale della città, insieme a composizioni fotografiche che ritraggono scaffali di negozi ben forniti e idilliache scene da cortile. Uno di questi dispacci del 3 agosto mostrava un gruppo di contadini dall’aspetto benestante con la didascalia: “I civili del califfato dominano nell’agricoltura”.
Un abitante di Raqqa ha affermato di aver notato una recente diminuzione nelle decapitazioni pubbliche, insieme a un miglioramento dei servizi comunali tra cui le condizioni igieniche.
Un altro cittadino ha criticato il gruppo per essere eccessivamente concentrato su compiti che li fanno prestare a opportunità fotografiche.
“Nei loro mezzi di comunicazione, fanno sembrare tutto perfetto. In realtà si preoccupano solo dei risultati estetici”.
A Deir Ez-Zour, in Siria, gli amministratori locali dello Stato Islamico hanno annunciato tramite un ufficio di comunicazione locale un progetto per risanare il sistema di irrigazione agricolo. Ma a luglio, il Centro per l’agricoltura e l’irrigazione dello Stato Islamico ha reso noto un nuovo programma estivo di colture in cui il 70% del terreno arabile dovrebbe essere seminato con colture che richiedano solo un’irrigazione al giorno.
“Questo dovrebbe anche richiamare l’attenzione dei contadini per la diminuzione del livello del fiume e per l’importanza di preservare l’acqua di irrigazione, perciò è assolutamente vietato irrigare i campi violando questo programma agricolo” afferma il decreto.
Un contadino del luogo ha affermato che lo Stato Islamico ha effettuato le riparazioni al sistema di irrigazione programmate, ma i residenti hanno piantato circa metà dell’abituale volume di raccolti. “Anche se hanno riparato il sistema (d’irrigazione), c’è ancora una carenza d’acqua. Il fertilizzante è difficile da reperire”, ha dichiarato.