15 qualità di cui hai bisogno per sviluppare la forza mentale

La forza mentale è un solido indicatore del successo. Ecco come sapere se la possiedi.

Tutti noi nel corso della vita affrontiamo dei momenti critici in cui la nostra solidità mentale viene messa alla prova. Potrebbe avvenire a causa di un collega o di un amico dannoso, di un lavoro senza prospettive oppure di un rapporto in difficoltà.

Qualunque sia la sfida, devi essere forte, osservare le cose da un punto di vista diverso e agire in modo risoluto se ne vuoi uscire vincitore.

Sembra facile. Tutti noi vorremmo buoni amici, buoni impieghi e buone relazioni.

Ma non lo è.

È difficile essere forti mentalmente, in particolar modo quando ci si sente bloccati. La capacità di uscire dagli schemi e di imboccare una nuova strada richiede una dose extra di fegato, determinazione e coraggio che solamente le persone più forti dal punto di vista mentale possiedono.

È affascinante il modo in cui gli individui mentalmente più tenaci riescono a distinguersi dalle masse. Dove gli altri vedono delle barriere impenetrabili, loro scorgono delle sfide da vincere.

Quando la fabbrica di Thomas Edison venne rasa al suolo da un incendio nel 1914, distruggendo prototipi unici al mondo e causando danni per 23 milioni di dollari, la risposta dell’inventore fu semplicemente: “Grazie al cielo tutti i nostri errori sono bruciati. Ora possiamo ricominciare daccapo.”

La reazione di Edison è un paradigma della forza mentale: riuscire a scorgere le opportunità e prendere l’iniziativa anche quando la situazione è scoraggiante.

Ci sono abitudini che potrai sviluppare per migliorare la tua determinatezza mentale. In effetti, i segni caratteristici delle persone che hanno una mente forte sono in realtà strategie che puoi iniziare a usare già da oggi.

L’intelligenza emotiva è la pietra angolare della forza mentale. Non puoi essere mentalmente solido senza l’abilità di comprendere appieno, e tollerare, le forti emozioni negative e adoperarle per qualcosa di produttivo. Gli eventi che sottopongono a un test la tua forza mentale sono fondamentalmente gli stessi che mettono alla prova la tua intelligenza emotiva (IE).

A differenza del quoziente intellettivo, il cui valore è fissato, l’intelligenza emotiva è una capacità flessibile che potrai migliorare con la comprensione e l’impegno. Non deve stupire il fatto che il 90% delle persone di maggior successo abbia un’elevata IE, e che i soggetti con IE maggiore guadagnino in media 28 mila dollari all’anno in più rispetto a chi ha un’IE più bassa.

Sfortunatamente le doti legate all’intelligenza emotiva scarseggiano. Dopo aver testato le capacità di oltre un milione di persone, TalentSmart ha scoperto che solamente il 36% dei soggetti studiati è capace di identificare accuratamente le proprie emozioni mentre esse si manifestano.

"Sia che tu pensi di potere o di non potere, hai ragione.” – Henry Ford

Le persone mentalmente forti sono in sintonia con l’idea di Ford, secondo cui la mentalità esercita un potente effetto sulle capacità di riuscita. Questo concetto non è semplicemente uno strumento motivazionale: è un dato di fatto. Un recente studio della University of Melbourne ha rivelato che le persone fiduciose in sé stesse riescono ad avere stipendi sempre maggiori e a ottenere promozioni più velocemente rispetto alle altre.

La vera fiducia in sé – al contrario di quella falsa, che alcune persone proiettano allo scopo di nascondere le proprie insicurezze – ha una dimensione tutta sua. Le persone che sono forti dal punto di vista mentale si trovano in condizioni di superiorità rispetto ai dubbiosi e agli inconstanti, perché la loro sicurezza ispira gli altri e li aiuta a far sì che le cose accadano.

L’avere a che fare con dei soggetti difficili è, per la maggior parte delle persone, frustrante ed estenuante. Chi è mentalmente forte controlla le interazioni con le persone “tossiche” tenendo a bada propri sentimenti. Durante il confronto con una persona nociva, approcciano la situazione in modo razionale. Identificano le loro emozioni e non lasciano che la rabbia o la frustrazione alimentino il caos. Riescono anche a considerare le difficoltà delle persone dai loro punti di vista e a trovare un terreno comune per risolvere i problemi. Anche quando le cose non vanno come previsto, le persone dalla mente solida sono capaci di approcciarsi con giudizio agli individui tossici evitando così di farsi influenzare negativamente da loro.

Le persone dalla mente determinata sono flessibili e si adattano costantemente. Sanno che la paura di cambiare paralizza ed è una seria minaccia al loro successo e alla loro felicità. Individuano il cambiamento in agguato proprio dietro l’angolo e formulano un piano di azione nel caso esso si verifichi.

Solamente abbracciando il cambiamento potrai scorgere il buono che vi si nasconde. Devi avere la mente e le braccia aperte se vuoi riconoscere, e sfruttare al meglio, le opportunità create dal cambiamento.

Sei invece destinato al fallimento quando continui ad agire sempre nel solito modo nella speranza che, ignorando il cambiamento, esso sparisca. Dopotutto, la definizione di pazzia è continuare a fare sempre le stesse cose e aspettarsi un risultato diverso.

Una ricerca condotta dalla University of California di San Francisco ha dimostrato che, maggiori sono le difficoltà che hai nel dire di no, più elevate sono le probabilità che tu soffra di stress, esaurimento e persino depressione. Le persone forti mentalmente sanno che dire no è salutare e possiedono l’autostima e la lungimiranza tali da rendere ben chiari i loro “no”.

Quando arriva il momento di dire no, gli individui mentalmente determinati evitano frasi come “Non credo di riuscirci” o “Non ne sono sicuro”. Al contrario, si pronunciano con fermezza perché sanno che dire no a nuovi impegni onora gli impegni già presi e dà loro l’opportunità di portarli a termine con successo.

Le persone dalla mente forte sanno anche come esercitare l’autocontrollo dicendo no a loro stesse. Rimandano le gratificazioni ed evitano le azioni impulsive che possono causare danno.

Chi ha la mente determinata sa che, alla fine, si lamenterà molto di più per le opportunità che non ha sfruttato piuttosto che per i propri fallimenti. Non avere paura di prenderti dei rischi.

Spesso si sentono persone dire: “Qual è il peggio che ti possa succedere? Ti ucciderà?” Eppure, la morte non è la peggior cosa che possa accaderti. Lo è invece il lasciarti morire dentro, quando invece sei ancora vivo.

Occorre una fine consapevolezza di sé per riuscire a rimanere in equilibrio tra vivere e ricordare. Rimanere troppo a pensare agli errori commessi ti renderà ansioso e timoroso, mentre dimenticarli completamente ti condanna a ripeterli. Il segreto dell’equilibrio sta nell’abilità di trasformare i fallimenti in qualcosa di cui fare tesoro per migliorare. Questo ti permetterà di rialzarti dopo ogni caduta.

Le persone forti mentalmente accettano il fallimento perché sanno che la strada verso il successo ne è lastricata. Nessuno ha mai sperimentato il vero successo senza prima fare i conti col fallimento.

Facendoti capire che stai andando nella direzione sbagliata, gli errori ti consentiranno di raggiungere i tuoi obiettivi. Le svolte più importanti di solito avvengono quando ti senti deluso e impantanato come non mai. È questa frustrazione che ti costringe a pensare in modo diverso, a guardare oltre il muro e a scorgere così la soluzione che sino a quel momento non riuscivi a vedere.

Chi ha il dono della forza mentale sa che il punto in cui focalizza l’attenzione determina il proprio stato emotivo. Quando ti fissi sui problemi che stai affrontando non fai altro che creare e prolungare le emozioni negative e lo stress, che compromettono le performance. Quando invece ti focalizzi sulle azioni per migliorare te stesso e ciò che ti sta intorno crei un senso di autoefficacia, che suscita emozioni positive e incrementa le performance.

Le persone determinate dal punto di vista mentale prendono le distanze dai loro errori, ma lo fanno senza dimenticarsene. Mantenendoli a una distanza di sicurezza, ma sufficientemente a portata di mano per attingervi, sono in grado di cambiare e adattarsi per il futuro successo.

Quando il tuo senso di compiacimento e soddisfazione deriva dal confronto con gli altri, allora non sei più padrone della tua felicità. Quando le persone mentalmente forti si sentono bene riguardo a qualcosa che stanno facendo, non si lasceranno distrarre dalle opinioni o dai traguardi raggiunti dagli altri.

Anche se è impossibile ignorare completamente quello che gli altri pensano di te, non devi paragonarti a loro; puoi sempre valutare con discernimento le opinioni altrui. I soggetti mentalmente forti sanno che, nonostante ciò che le persone pensano di loro in un particolare momento, una cosa è certa: non sono mai né così buoni né così cattivi come dice la gente.

Gli individui mentalmente determinati non giudicano gli altri, perché sanno che ogni persona ha qualcosa da offrire, e non hanno bisogno di sminuire gli altri per sentirsi superiori.

Paragonare te stesso agli altri è limitante. La gelosia e il rancore ti indeboliranno, dal momento che questi sentimenti sottraggono molte energie. Chi ha una mente forte non spreca il suo tempo e le sue risorse a misurare le altre persone e a preoccuparsi se è alla loro altezza o meno.

Invece di disperdere le tue energie nella gelosia, convogliale nella stima. Quando festeggerai il successo di un’altra persona, entrambi ne beneficerete.

Uno studio condotto presso l’Eastern Ontario Research Institute ha scoperto che gli individui che si allenano due volte alla settimana per dieci settimane si sentono più competenti dal punto di vista sociale, intellettivo e atletico. Hanno anche espresso giudizi personali più alti nei confronti del loro corpo e dell’autostima. Ma, cosa ancor più importante, a innescare il miglioramento della fiducia in sé stessi – che rappresenta la chiave della solidità mentale – non sono stati tanto i cambiamenti avvenuti nel loro corpo; a fare la differenza è stato invece l’immediato effetto positivo legato alla produzione di endorfine durante l’esercizio fisico.

Non si sottolineerà mai a sufficienza quanto il sonno sia importante per il miglioramento della forza mentale. Quando dormi il cervello elimina le proteine tossiche, sottoprodotti dell’attività neuronale durante la veglia. Sfortunatamente il cervello è in grado di sbarazzarsene solo durante il sonno perciò, se non dormi a sufficienza, questi composti tossici rimangono nelle cellule cerebrali, influenzando negativamente le tue capacità di ragionamento – un effetto che nessuna dose di caffeina può curare.

Le persone mentalmente forti sanno che l’autocontrollo, la capacità di concentrarsi e la memoria sono tutti limitati quando non dormono a sufficienza o il loro sonno non è stato ristoratore, perciò fanno del buon riposo una delle loro principali priorità.

Bere eccessive quantità di caffeina innesca il rilascio di adrenalina, l’ormone responsabile della risposta comportamentale “combatti o fuggi”. Il meccanismo del combatti o fuggi accantona il pensiero razionale in favore di una risposta più rapida finalizzata alla sopravvivenza. Ottimo nel caso ti inseguisse un orso, ma non tanto vantaggioso quando la vita di tutti i giorni ti mette alla prova.

Quando la caffeina fa entrare il cervello e il corpo in questo stato ipereccitato di stress, le emozioni bypassano il tuo comportamento razionale. La persistenza della caffeina nell’organismo ti fa rimanere in questo stato a lungo, sino a quando non viene lentamente espulsa. Le persone mentalmente forti sanno che gli eccessi sono un problema e non lasciano che la caffeina si prenda possesso di loro.

Gli individui dalla grande forza mentale sanno che la vita procede con meno intoppi quando ci si libera dei rancori e si perdona anche chi non chiede mai scusa.

I risentimenti fanno sì che gli eventi negativi del passato rovinino la felicità di oggi. L’odio e la rabbia sono parassiti emotivi che distruggono le gioie della vita.

Le emozioni negative che derivano dal continuare a rimuginare sui rancori creano una risposta di stress nel tuo corpo, e vivere nello stress può avere conseguenze devastanti sia dal punto di vista fisico che da quello mentale. Nel momento in cui perdoni qualcuno, non legittimi le sue azioni; semplicemente cessi di esserne l’eterna vittima.

Continua a tenere d’occhio le news e vedrai che si tratta di una spirale senza fine di guerre, attacchi terroristici, economie fragili, fallimenti di aziende e disastri ambientali. È facile pensare che il mondo stia andando sempre peggio.

Chi lo sa? Magari è davvero così. Però le persone mentalmente forti non ne sono preoccupate, perché non si fanno coinvolgere da eventi che non sono in grado di controllare. Invece di cercare di avviare dall’oggi al domani una rivoluzione, concentrano le proprie energie sulle due cose su cui hanno pieno potere – la loro attenzione e il loro impegno.